她帶上門，將貼在臉上的長髮撩起別在耳後，露出白皙精緻的面孔，黑色的眸子映著暖黃的燈光亮晶晶的，目光像是在找什麼人一樣慢慢掠過擁擠的房間。
這不是里德爾等的對象，但他的目光卻沒來由地在她的臉上多停留了幾秒。連他自己也說不清為什麼，一股奇怪的熟悉感鼓動著他不要移開眸子。
當她向後撩動長發時，他甚至能想像出手指插進髮絲間能感受到的那種絲綢般的柔順和溫涼。
上一次他內心迸發出如此強烈的渴望還是從斯拉格霍恩嘴裡套出魂器信息的時候。但這情緒跟一個陌生女巫牽扯在一起時，就顯得無厘頭。
他討厭沒有緣由的吸引，討厭意料之外的事，討厭一切可以歸納為失控的現象。
也許她在自己的臉蛋上添了十幾個光彩耀人咒和魅惑咒，里德爾面無表情地想，他克制地挪開目光時，正門的鈴鐺又被重重地撞響，茶館的玻璃門猛地推開，貼著的水珠被震得迅速往下滑落，留下幾條長長的水痕。
穿著粉色艷麗長袍的老太太急匆匆地從門外走進來。
當她急促地越過時，肥大的肩膀蹭得前面的黑髮女巫一趔趄，然而老太太完全無暇他顧，事實上她的目光在一進店後就完全粘在從角落站起來沖她微笑示意的英俊男巫身上了。
里德爾眼角的餘光掃見踉蹌的女孩時，機械微笑的嘴角僵硬地抿了抿，手指不自覺曲起。
然而下秒，他依然一動不動地站在原處，重新將分散的注意力轉回到了風風火火疾步過來的老太太身上——赫普茲巴·史密斯，他當前顧客里最富有的一位，也是最有可能有他感興趣的東西的目標。
「湯姆，你想像不到對角巷今天有多少人，我懷疑所有男女巫師都到這兒來了，」赫普茲巴夫人在他對面的沙發坐下，將手裡提著的一堆袋子推到裡面，像小姑娘似的沖他抿嘴笑了笑，「你不會怪我遲到了吧，湯姆，我知道你有多喜歡守時。不過這可不能怪我呀，你知道我有多想你了。計劃要到對角巷購物時，我想到離博克的店這麼近，就打定主意要見見你。」
「當然不會，」里德爾捏著赫普茲巴伸過來的小胖手，嘴唇輕輕貼了貼，「我很高興在這裡見到赫普茲巴小姐。」
「我想您應該會喜歡這個，」他小聲說著，魔杖尖端上盛開了一枝暗紅色的玫瑰。
修長的手指捏著墨綠色的花莖將它插到了桌子中央空著的花瓶里，花朵綻開的那面正好對著捂嘴輕聲尖叫的赫普茲巴。
嬌艷的玫瑰給這場商談增添了不少浪漫的氛圍，使其看上去更像是個約會了。
「你真是一如既往地淘氣，」赫普茲巴傾身嗅了嗅玫瑰，順勢捏了捏他擺弄花枝的手，「簡直要把我寵壞了，湯姆……服務員在哪裡，把我點的甜點都端上來……」赫普茲巴沖前台的店員招招手，又立即將目光黏回他臉上，咯咯笑了聲，「都是你最喜歡的。」
里德爾收回手，靦腆地笑了笑。他的目光在掃過花瓶時微微一頓，然後又不動聲色地轉回赫普茲巴臉上。
鋥亮的銅質花瓶曲面上清晰地映著隔壁桌黑髮女巫略顯變形的倒影。後者偷偷瞄著這邊，黑色的眼睛因為吃驚瞪得大大的，微微側過來的臉上露出了仿佛被刷新三觀似的不敢置信。