首先找到位置的是布斯巴頓的選手,奧德·艾伯特,他的臉色很蒼白,栗色的頭髮在漸濃的夜色中深了不少。但男生仍舊高昂著腦袋,手裡緊緊攥著魔杖,杖尖的藍色微光在一片無邊無際的漆黑中閃著。
等穿過大霧,奧德·艾伯特看到纏白色蛛絲的巢穴,腳步略微一頓,便毫不猶豫地繼續往斜坡下走去。
巢穴更確切地說是一片布滿厚厚落葉的凹地,密密麻麻的小蜘蛛在裡面急匆匆地穿行。越往中心,蛛絲便越是稠密,漸漸地,開始出現了些巨大的,黑乎乎、毛森森的蜘蛛。
這些龐然大物嘎達嘎達地活動著大螯,卻並不過分阻攔奧德·艾伯特前進的腳步。
很快的,他來到了凹地核心,寬大的白色蛛網中間的正是卡片上的人面蛛,真實版的它看起來要更加令人毛骨悚然些,特別是美麗的上半身和猙獰的下半身融合交接的部位,很難不讓人去注意它。
但布斯巴頓勇士的定力要比我們想得都要更好些。他看起來很緊張,但並沒有過分恐懼,明顯是早就想好了應對的策略。
他紳士地朝人面蛛行了一個禮,這顯然很符合它的心意。接著它似乎對奧德·艾伯特說了什麼,男生一一輕聲作答。
監考官們都在等著接下來或是精彩或是巧妙的魔咒時,怪異的一幕出現了,人面蛛像是公然放水似的,竟然一動不動,毫不阻攔地就讓男生繞過自己走近了身後壘起的蛛繭堆。
厚實的落葉堆上有三個繭,顯然此行的目的,鑰匙就裹在裡面。
「這難道是……」伊萊亞斯若有所思地開口。
「沒錯,」馬克西姆夫人帶著點得意地口吻說道,「艾伯特家族特有的天賦,可以用言語短暫地催眠目標一小會兒。平時看著有些雞肋,對付心智簡單的生物卻很有效。」
談話間,奧德·艾伯特已經果斷地撿了一個繭開始往洞口走去。而就在這時候,一個分明是蹲守許久了的人影從一旁竄出來,趁著人面蛛還迷迷糊糊的當口,眼疾手快地撈了一個繭也飛快往洞口跑。
不但監考官們被這波一氣呵成的撿漏操作看呆了,連奧德·艾伯特望著從身邊閃過去的人都差點沒回過神來。
「作弊!他作弊!」馬克西姆夫人怒氣沖沖地叫道,「這簡直……這絕不能算數」
望著已經沒了人影的安迪,以及堪堪逃出巢穴的奧德·艾伯特,醒過來並且暴躁怒吼的人面蛛,我有些慶幸此時頂著自己面孔的不是本人。
貝拉特里克斯不知道是什麼想法,總之為了維持護短的好教授人設,她只得冷著臉硬著頭皮辯駁,「他沒有藉助場外,況且隱匿自己的氣息蹤跡也是種實力,不能算是作弊。」
「他沒有藉助場外,」利沃維奇陰沉著面孔說,「倒是藉助了場內的。」望著受騙陷入狂躁的人面蛛,他已經可以料想到等伊琳娜·布拉娃來的時候會是怎樣的慘況。
「馬克西姆女士、利沃維奇先生,稍安勿躁,我理解兩位的心情,」格拉姆打圓場道,「但亞克斯利小姐說的也並非完全沒有道理。」