賀止盯著他不說話，五皇子便接著說：「聽聞宮外百姓有時也會將犬肉做成，皇兄特地為你烹飪一番，想讓你好好享用呢。」
賀止聽得瞳孔猛縮，想到那種他最不願接受的可能，盯著五皇子直接怒吼出聲：「賀麟！你敢！」
他又猛烈掙紮起來，卻被人死死按住，賀止呼吸急促，賀麟終於看到他失態的樣子，不由大笑出聲。
「哈哈哈！我為何不敢？一隻賤畜罷了，父皇難道還會為了它罰我不成？」
賀麟向宮人示意，「餵他吃！」
賀止的嘴被人掰開，那糜爛的氣息就硬生生被灌進嘴裡，一想到這就是和他朝夕相伴的那隻小狗，賀止就被噁心得一陣反胃。
整盤肉糜在他的掙紮下灑落不少，卻也有一部分進了賀止的嘴。
在灌完肉後，賀麟就示意那些人放開了賀止。
賀止不住地跪地嗆咳，甚至不斷摳著自己的嗓子眼乾嘔，想要把那些吞進去的肉再吐出來。
但他的動作只是徒勞，還因此把自己弄得眼淚橫流。
周圍傳來皇子們的嘲笑諷刺，可賀止已沒有力氣再去理會。
賀麟看著他悽慘的模樣，心情無比暢快，也因此他頓覺無趣，嘲諷了一句後就帶著其他人施施然離開了。
獨留賀止一個人在原地掙扎。
手邊是沾了灰土的褐色肉糜，對小狗的愧意與對自己太過弱小的痛恨一齊堵在賀止心頭，他滿腔憤怒漸漸化作了滔天的殺意。
撐在地上的手混著塵土緊緊攥成一團。
賀止抬眼望向那群人離開的背影，暗暗發誓。
一定，一定要親手殺了他們！
……
周送之前本有個疑惑，就是與賀止一同用膳時，總見他吃得很少，而且桌上的葷腥也基本都是自己在吃。
現在聽到賀止說起這件沉痛的往事，他總算明白賀止為何吃得少了。
有著這樣的陰影，難怪會進食困難。
周送眼裡又不由聚起水光，他想去觸及賀止不為人知的一面，可現下真的觸及到了，他卻像被火焰燙到一般，自己手上也留下一道傷疤。
心像是缺了一塊，周送還沒緩過來這件事，又聽到賀止說：「我十五歲自請去戰場的時候，他們巴不得我死在那裡。」
「光是途中的刺殺就躲了好幾次，更別提到了軍營後了。」
邊境的戰場黃沙肆虐，喊叫聲和慘叫聲交織在一起，敵人的血都直往人眼睛裡濺，賀止都不知道身上浸滿的到底是他自己還是敵人的血。
他們盼著賀止死在戰場，可賀止還是從死人堆里爬出來了。
帶著徹骨的惡意與恨，從那座由眾人白骨堆成的地獄爬回北麓皇宮，給予那群虛偽的靈魂極端的審判。
賀止猶記得那日的皇宮血氣滔天，殿內殿外，台階木樁，各處鮮艷的紅幾乎要把他的眼睛也一併染紅。
他就站在血泊的中央，帶著一身腥膩的血味坐在了那個所有人爭搶了一輩子的位置上。
自此，群臣莫不畏於他的狠辣手段，絲毫不敢忤逆。
賀止這個名字，也逐漸成了暴君的代名詞。
他登位後，第一件事就是把孟綺苓好好安葬，但賀止並未讓她入土，因為他知道母親不喜歡北麓。
四年後，他又開始針對南林，造成母親悲劇的人，他一個也不會放過。
那時的賀止並想像不到，後來從南林到來的人，會成為他一生的痴念。
就如此刻。
賀止自顧自地講完，卻見周送臉上的淚水又落了下來。
他一怔，話語透著無奈，「怎麼又哭了？」
「嗚……陛下……」
周送眨眼間就有一道清淺淚光流下，他也不知自己今晚為何如此脆弱，只是聽聽賀止的講述，他都能想像出那個畫面而落淚。
太苦了……比喝下一整碗湯藥還苦……
苦得周送心臟瑟縮，像壓了一塊大石頭一樣喘不過氣來。
怪不得初見時的賀止是那般模樣……
眼見周送哭得越來越凶，賀止只好哄道：「好了，故事而已，我都沒哭，你哭什麼？」
「我……我心疼……好難受……」
周送滿面淚水的姿態實在可憐，賀止怕他真的把身體哭壞，不斷輕輕親著他以作安撫：「不哭了，我現在不是好好的嗎？都是過去的事了。」
賀止的親吻又柔又輕，帶著十足的憐愛之意，周送在他的安撫下輕輕點頭，過了好一會兒情緒才漸漸平復下來。