周懷只待了一會兒就走了，周送只以為他有什麼重要的事要去做。
自從回來後，周懷出現在他面前的次數越發少了。
把周懷送走後，周送怕再遇著其他皇子過來挑釁，便只待在屋裡默默消磨時間。
直到第二日，他偶然聽人講起四皇子生病了，好像還病得很嚴重。
周送雖然有些疑惑昨日還好好的人怎麼突然生病了，但一想起他那些輕蔑諷刺的話，只覺報應不爽，讓他病得起不來床才好呢！
解氣歸解氣，可接下來發生的事叫周送也摸不清頭腦了。
皇子們一個個接連生病，宮中隨意走過幾人都在暗中討論此事，原因眾說紛紜。
有說皇子們吃壞東西了的，有說被夢魘著了的，甚至還有說宮中邪祟作惡，纏上了皇子們才會這樣的……
靈異鬼怪之事周送自然不信，他作為一個半知情人，還以為是袁繼開始行動了，內心難免隱隱不安，連著好幾日都沒有出門。
結果幾日過去，一條更驚人的消息乍然在宮中出現——四皇子死了！
……
嚴嚴冬夜，老皇帝寢宮的燭火徹夜亮著，周送手托著湯婆子趕到寢宮外，侍奉的宮人屈身行禮道：「六殿下。」
周送應了一聲，問道：「父皇如何了？」
宮人面色有些為難，「陛下知道四皇子的喪訊後，吐了一大口鮮血就昏死了過去，才被太醫施完針，還未清醒。」
周送點點頭，「我知道了，你下去吧。」
宮人應聲走了，周懷依舊頂著軍醫的臉跟在周送身後，進了寢宮的大門。
一進屋內，就能聞到一股濃重的湯藥味，周送不喜歡這個味道，輕微地皺了皺眉。
看到周送來探望老皇帝，太醫就識趣地退了出去。
周送本也不想來看到老皇帝那張臉，但現在所剩的皇子中，其他人都病得下不了床，探望的名頭只能落在周送身上。
好在他身後還站了個不為人知的太子，才讓他的心情沒有那麼難熬。
周送走了過去，他已許久沒見到老皇帝了，現下一看，倒是有些驚訝。
只見床上的人已然一副老相，或許因為病痛，先前飽滿的雙頰此刻凹陷下去，面上皺紋遍布，再尋不到往日為皇為帝的光采。
他面上瘦，身上也瘦，露在外面的胳膊皮包著骨頭，褐色的紋路交錯在皮膚上，一派枯敗的景象。
周送說不出心裡什麼滋味兒，既不暢快也不同情，他只是淡漠地觀察到這一切，才後知後覺地想——原來，他已經這麼老了。
或許是老皇帝聽到聲音，床上的手指驀地動了動，他慢慢睜開眼，迷糊間看到床邊一道熟悉的身影。
他的眼睛已不太好，緩了許久才認清周送的臉，可周送不是被他送去北麓了嗎？怎麼會出現在這裡？
老皇帝還以為自己在做夢，聲音沙啞道：「是小送嗎？」
周送這才走近了些，態度不冷不熱地回道：「父皇，是我。」
老皇帝顯得有些驚訝，他示意周送再近些，枯瘦的手顫顫巍巍摸到人真實的溫度，他才相信的確是周送回來了，眼裡有些濕潤。
「小送，真的是你，你真的回來了。」
周送不語，只是把自己的手緩緩抽回，老皇帝愣了一下，他似乎感覺到自己大限將至，開始和周送回憶起了往昔。
「小送，看到你沒事，父皇就放心了，你不要怪父皇，當初送你去北麓，父皇也是無奈之舉，北麓太過強大，父皇不得不犧牲你啊……」
周送靜靜聽他說著，心裡卻沒有一點觸動，他難道覺得現在和自己講述他的苦衷，那些傷害就能一筆勾銷嗎？
小時候他被人欺負的時候這人在哪？吃不上飯的時候這人又在哪？
臨到死了才開始對他懺悔，不覺得可笑嗎？
然而這些想法周送並沒有表現出來，他只默默坐著看老皇帝自顧自地演戲，不一會兒又聽到他悲戚地念起失蹤的太子，甚至連淚都流了下來。
「朕的懷兒，他母后是朕這輩子最愛的女人，可是她就那麼走了，只留給朕一個兒子，朕就把剛出生的他立為了太子，給了他最好的一切。」
「可是現在懷兒失蹤了，朕要是到了九泉之下，該如何向他母后交代？」
老皇帝說著說著淚也越流越多，周送忍不住去瞥周懷的臉色，結果只看到他一臉的不耐，對老皇帝的話沒有絲毫動容。
周懷不想再聽他那自以為是的深情，他有什麼資格提起自己的母后？