他開始很頻繁地做夢。偶爾，會夢到少年時作為上書房侍講時的日子，會夢到楚晏手捧藍白色的花朵，站在月夜下的身影……
但更多的時候，他夢到的是一把血淋淋的長劍，是楚晏冷淡、厭惡、充滿憎恨的眼神。
這一天，他又做噩夢了。
那是自己在小築的臥房，尊貴的燕王一身胡裝坐在床沿，鬢邊髮絲微亂，像是剛從一場長途跋涉的旅途中趕回來。她微微啟唇，平靜地對他說：
「荀清臣，我放你走罷。但你不會再有攪弄風雲的機會，找個風景秀麗的地方住下，去做個山野閒人吧。」
如果他在初初被俘的去年秋天聽到這些話，應該是會開心的吧。
然而，此時此刻，他如臨深淵。
走？天下之大，他還能去哪裡呢？
他的國君背棄了他，可以想見，在他「死」後，他的國家也背離了他，他付出無數心血推行的新政，最終也只是竹籃打水一場空，人死政消，無影無蹤啦。
他為之奮鬥了十數年的國家不再需要他，他便也做好了凋零在北風中的打算。
楚晏救了他……他花了幾個月的時間，慢慢明白：往後餘生，他應該彌補前二十幾年犯過的唯一錯誤，他應該為楚晏而活。
可是，燕王也不再需要他了。無論是聽話討巧的玩意兒，還是溫和馴順的枕邊人，都不再需要啦。
天哪，天哪……他還能去哪裡呢？
他拼命地搖頭，楚晏無動於衷；他驚惶地去抓她的手，楚晏也輕飄飄地避過，站在小榻旁邊，像個事不關己的看客，居高臨下地打量著他。
他陷在深重的噩夢中，不知不覺便淚流滿面，頹然地問：「這麼快……你就厭倦我了嗎？」
「阿晏……燕王，燕王！如果你徹底厭倦我了，就殺了我吧。」
燕王沒有出聲。她稍稍往前邁了一步，長眉擰起，似是不解——他怎麼會說出這樣的話呢？這樣自暴自棄、自輕自賤的話，怎麼會從他嘴裡說出來呢？
死一樣的寂靜包裹著他。荀清臣不知從哪兒來的力氣起了身，顧不上穿鞋，赤著雙足，跌跌撞撞地朝楚晏撲過來。
楚晏下意識地往後退了一步，看到他燒得通紅的臉，又連忙伸手穩住他。
病中的男人胡亂地抱住她，不管不顧地抓住她的手，口中不斷呢喃：「燕王，你殺了我吧……殺了我吧，再給我一杯鴆酒……」
楚晏不得不蹲下身，強硬地將他攬在懷裡，不准他再說話，也不准他再亂動。
他聽話地安靜了下來，不再歇斯底里地低喊。
楚晏輕輕地伸手撫摸著他單薄的脊背，一側身，看見了一枚躺在地上的玉。
那是她很喜歡的一塊玉，瑩潤剔透，觸手生溫。早晨換衣服時，她將這塊玉掛在了腰間。
應該是在爭執間，這塊玉不慎被扯落，摔得滿身裂痕，甚至裂作兩半。
楚晏瞥了一眼，便收回目光，沉默地安撫病中的男人。
荀清臣也看見了那塊碎玉，怔怔地伸手去碰。指腹一碰到尖銳的裂痕，便出現了一道鮮紅的血線。