「咳咳咳、咳咳......」話說到這裡，楚大老爺忽而間就咳了起來，綿延的咳嗽聽著人心驚膽戰的。楚延琛疾步走上前，倒了溫水遞過去，而後又伸手輕輕地拍著楚大老爺的後背，替他順著氣。
這時候雖然天氣轉涼，但是楚大老爺穿得並不算多，手拂過他的後背，楚延琛可以感覺到薄裳之下的骨骼，楚大老爺這段時間似乎是瘦了不少在，這個認知讓楚延琛低頭朝著人看去，這般近的距離，更是清晰地感覺到人清瘦了不少，鬢髮處也是灰白一片。
也對，楚大老爺早就過了花甲之年，這般接連操心，如何能夠不傷神？
好一會兒，楚大老爺擺了擺手，他停下這一段的咳喘，緩過一口氣，啞聲道：「沒事，不用擔心，你且離我遠一點，若是因我染上風寒，可就不好了。」
楚延琛微微躬身，見楚大老爺平復了咳喘，也就聽話地走遠兩步，坐回位置上。他開口道：「父親，您這風寒，可尋啞先生看過了？」
楚大老爺微微一笑說道：「放心，一早便尋啞先生看過了，不是什麼大事，不過是人老了，這恢復起慢了一點，你不用擔心。這一次，你下江南道的事，你心中都有計劃了吧？」
他忽然又抬眸看向楚延琛，嚴肅地囑咐道：「我以前一直同你說，你是金貴的玉瓶，打鼠傷玉瓶不值當，這事兒，你要好好記在心裡。」
楚延琛微微一怔，他不知道楚大老爺是不是猜到了什麼，這才這般囑咐他，心頭略微一沉，他扯了扯唇角，露出一抹淺淺的笑，敷衍地應和了兩句。
楚大老爺嘆了一口氣，接著道：「江南道的情況，其實，倒也沒有到你想的那麼嚴重的地步，只是更加複雜罷了。」
他的眼神帶著一絲懷念，以及一抹說不清的情緒，楚大老爺笑了一下，道：「你將廖岩帶去，當年他隨我曾經在江南道一帶待過，那邊的情況他熟悉。」
「陛下的人沒死，閔埕不是不想打開江南道的關卡，而是開不了。江南道不是他一個人說了算的。江南道的情況，」楚大老爺皺了皺眉頭，他似乎不知道該怎麼形容，而後小聲道，「那邊的勢力，太過錯綜複雜，南蠻之人其實早就有人歸順某些勢力......」
「你們給陛下提的策略，很好，只是沒那麼容易。」他輕笑一聲，帶著些許譏諷道，「若不然，這事兒，早在二十年前就辦妥了。」
楚大老爺的腦海中浮現一道身影，那是一道清瘦卻又正直的人影，挺直的脊樑頂天立地，炯炯有神的雙眸是對蒼生的憐憫，那是一個驚才艷絕而又心懷天下的好人，可惜死得早。這大抵便是好人不長命吧。
「懷瑾，你們的計策，二十年前便有人提出過，可惜，那人也死了二十年了。而南蠻一如既往地威脅南境。」楚大老爺輕聲說道。
他微微閉眼，呼出一口氣，感慨地道：「我還記得，他死的時候，先帝大病一場，也是那之後，先帝的身子越發差了，後來熬不了多久，便就是陛下登基了。」
楚延琛聽出楚大老爺話語中的擔憂，也知道這是楚大老爺在提醒他，讓他不要冒險。他想不到他和謝嘉安提出的策略，竟然在二十年前便有人提出了，更想不到那人早就死了，而聽著楚大老爺的話，當年那人的死應該是另有隱情。
楚大老爺知道楚延琛看著清冷，但是其實心腸挺軟的，對於那些微末百姓，總是抱有一種憐憫的態度。或許是所有讀聖賢書的人都有這麼一種濟世救民的高尚念頭。他並不介意自己的兒子具有這般想法，畢竟名垂千史是每一名文臣的目標，但是他不希望他的兒子英年早逝。
廖岩是他身邊跟隨多年的護衛，為人忠心，最主要的是除了主家，他對旁人都是心冷。他讓楚延琛帶著廖岩走，便是怕楚延琛在江南道一行中因心軟而遭人算計。
「父親，江南道的情況，若是沒有那麼糟糕，那麼流民**又怎麼會出現？」楚延琛開口問道。
江南道的情況，他掌握得並非很完全，因為那是他們楚府暗線唯一無法釘入的地方，或者應該說是京都世家都無法打入的地方。故而他們掌握的都是零零散散的消息，但是他可以肯定江南道一帶絕對是出事了。若不然，陛下是不會有如此大動作的。
楚大老爺坐直身子，他目光灼灼地看著楚延琛，而後輕聲解釋道：「江南道的事，我極少同你細說，一則是因為你先前並未觸及，也不想你再多費心思，二則江南道的情況，我掌控得也不算完全，故而也就不多說。」=quothrgt
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