昨日忙了一日，李懷修確實有些疲累，沒心思再幸那女子，翌日除夕，聖駕一大早就出了順湘苑，直到後午，南國使臣覲見，才算見完了外邦使臣。
晌午未用午膳，李懷修靠著椅背揉了揉太陽穴，不等片刻歇息，外面又傳各朝臣覲見，全福海在一旁伺候，都看得格外難受。
朝中大臣黨派紛爭，六宮嬪妃勾心鬥角，誰又能知道皇上的難處，體會皇上的苦楚。先帝爺不作為，大魏基業交到皇上手裡就是個爛攤子，又連年天災不斷，皇上初登基那年，宵衣旰食，鮮少好眠，要承擔的擔子實在太重太重了。
全福海此時卻是想，倘若宓才人守在皇上身邊，定能想法子讓皇上展顏歡愉，歇息片刻。宓才人雖總是惹得皇上黑臉，但有宓才人在，皇上才會有一絲尋常人該有的喜怒，而不是高高在上，萬民奉如神袛的君王。
除夕年宴，帝後要一同出席，朝臣散去，皇后的儀仗適時到了乾坤宮。
全福海前去通稟一聲，回來迎皇后進了內殿。
皇后今日梳了大妝，孔雀綠的寶石點綴，映襯明黃釵環鸞鳥，雍容端莊，華貴怡然。她福了身子，端上帶來的食盒。
「皇上忙了一日，夜中還要飲酒，先吃些羹湯墊墊吧。」
李懷修點點，吩咐宮人賜座，淡下聲，「皇后想得周到。」
不輕不重的一句，雖是誇讚，卻不見多餘的情緒。
皇后面色不變，柔聲說了幾句六宮近日的事，不知想到什麼，頓住了聲，斟酌一番，才開口，「嬪妾有件事不知該不該說。」
李懷修語氣平靜，「皇后但說無妨。」
皇后便道：「楊貴嬪與徐答應同住承明宮，昨夜……」皇后微頓，輕描男人臉色，避開那事，繼續道，「因昨夜之事，楊貴嬪與徐答應起了爭執，今日一早，楊貴嬪位居主位，不見徐答應請安，便吩咐宮人去看，兩人又生了口角，楊貴嬪月份大，動了胎氣。」
「砰」地一聲輕響，湯勺擲回了碗中。
李懷修已擱置下了羹湯，臉色生寒。
皇后嘆息一聲，「幸而太醫去得及時，並未出差錯，臣妾知皇上今日忙著前朝，才未叫人通稟。楊貴嬪身子不妥，臣妾本想囑咐她不必去今日除夕宴，她卻執意不肯。」
「讓她去。」李懷修沉著臉色，眼底冷得沒有一絲溫度。
皇后心驚地捏緊了帕子，垂首應聲，心中卻是知曉，楊貴嬪的恩寵，已然散盡了。