「不過，應該是有人識得的。」她抿嘴輕輕一笑，「從前凌朔將軍在時，邊關安穩，葉家倒是常去西域走商。商隊曾在路上救下幾個邊地落難的胡人，便收留了他們當商隊的翻譯。只是這些年葉家倒是不怎麼出關了，這幾個胡人便留在了京城，偶有西域來的商隊採買茶葉、絲綢、糕點之類，便由他們前去交涉。」
林清如不由得心下一喜。
「不知現下可否方便，勞阿柔請他們來分辨一二。」
葉水柔自然沒有拒絕的理由，不過一兩刻鐘的功夫，便有叩門進了房間。林清如只見來人眼窩深陷，顴骨高聳，鼻尖鷹鉤，臉頰輪廓很是分明，一看便是西域胡人的長相。
葉水柔向她介紹，「這是阿吉，從前葉家去西域走商，全靠著他呢。」
阿吉是個四十來歲的中年男人，聽她這樣說，臉上倒露出些不好意思的神情來。他撓了撓頭，「小姐過譽了。」
這一開口，倒讓林清如有些驚訝。他的官話說得十分流利，並無半點口音的樣子。
葉水柔將那拓印著紋樣的宣紙遞給阿吉，「阿吉你看看，這是你們的文字嗎？上面寫的字是什麼意思？」
扭曲字跡似乎讓阿吉有些難以辨認，他皺著眉頭看了許久，才對葉水柔說道：「小姐，這似乎是個名字。」
林清如幾乎是立刻坐直了身子，「什麼名字？」
「麥翎。」阿吉再次確認了一邊，「這個名字應該是麥翎。」
這個名字讓林清如的視線瞬間凝視於桌上那顆融化變形的麥芽糖！果然如此，職業殺手在作案之後，留下專屬於他的特徵，以完成這場具有儀式感的謀殺。
或者，以讓僱主明白這場謀殺出自於他之手。
麥芽糖，代表的是兇手的姓氏。
看到林清如久久陷入思索之中，葉水柔先揮了揮手示意阿吉退下。她本就是玲瓏心竅，不容林清如多說，便已囑咐阿吉，「今日所見所聞，切不可對外言之？可明白？」
阿吉見她神色鄭重，只喏喏應下。
而那枚麥芽糖，依舊閃爍著淡淡的瑩潤光澤。
見她說話，林清如這才回過神來。
葉水柔看她對那顆麥芽糖十分上心，待得阿吉出了房間，開口打趣道：「這顆麥芽糖，可是有什麼不得了的來頭？」
「我聽說你家也有果脯鋪子？不知是否有賣麥芽糖？」
「葉家的五味記果脯，可是京城響噹噹的招牌呢！阿清姐姐竟沒聽過嗎？」葉水柔掩嘴一笑，「非我自誇，五味記的餜子小吃，蜜餞零食，不少高門顯貴也極是喜愛呢。至於這麥芽糖麼……也有，不過是五味記最普通的零嘴罷了。」
林清如思索片刻，「如果方便的話，還請阿柔幫我留意一下，購買麥芽糖之人。」
她不過是想著，眼下雖已不是盛夏時節，只是麥芽糖易融化，兇手也許不會準備太多。上次蘇陽行兇，兇手腰間錦袋的麥芽糖灑落滿地。他想要再次行兇，或許會再次採買。
雖是一條線索，只是這般，無異於大海撈針。且不說兇手未必就會再次採買麥芽糖，就是這街頭小巷，四處都有麥芽糖的身影，哪裡就能那麼趕巧，兇手一定會到葉家鋪子購買。
說到底，也不過是撞撞運氣。
葉水柔秀眉微皺，「留意個人倒是不打緊……只是這麥芽糖不過是最普通之物，每日購買之人多如牛毛，可該留意什麼樣的？」
「好分辨。」林清如說得篤定，「就是西域胡人。」
葉水柔當即融會貫通明白過來，這或許與剛剛宣紙上的名字有關。她點點頭，「有這特徵，那便不是什麼難事了。若是我發現了有相似之人，便遣人來告知姐姐。」
「這件事對我來說十分重要，還請務必秘而不宣。」林清如神色鄭重，眼中帶著真誠與懇切之意。
說著，她又仔細想了想，許還是覺得有些不放心，又囑咐道：「若是真遇見了此人，只費心留意前來通知我便是，千萬不要與之發生衝突，亦不要驚動了他。」
葉水柔亦是正色，「阿清姐姐放心，我曉得分寸。」
這邊兩人正說著話，忽然有下人前來叩門通傳，「小姐，外頭來了花間樓的小二，說是又是來找林姑娘。」
林清如一聽是花間樓，想及必是容朔有事找她，還未曾等她問起，又聽得下人說道：「似乎是有急事。說請林姑娘趕緊去一趟花間樓。」
這話讓林清如心下沒由來一緊，心中突然有不妙的預感升起。一時間也顧不得許多，她起身朝葉水柔告辭。=quothrgt
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