韶王在燕都坊外宅盤桓了兩日，到第三日傍晚才回到王府，去的時候是自行登上馬車，歸來時卻要由內侍和乳母攙扶，方能進屋。
婢女們點燃各處燭台，內侍們小心翼翼扶著主人倚於床榻上，為他褪去外袍和靴子，厲夫人一迭聲呼喚，命人速將「七郎」叫過來。
李元瑛臉色很差，頭疼欲裂，昏沉不堪，厲夫人幫他整理靠枕，口中念叨：「依我所見，理應帶著她一起去，只為郎君的身體著想，也不能再分開了。」
李元瑛低聲道：「外宅的事……我還不能信任她。」
厲夫人道：「這是個沒城府的江湖客，許以重利或是名分，日後將她收服在身邊，再不鬆手，有什麼可擔憂的呢？」
李元瑛一言不發。
厲夫人暗想他的命格確實奇怪，崔令容嫁來後時常生病，楊芳歇尚未過門便香消玉殞，當下能陪伴他左右的，只剩下這個口沒遮攔的荒唐人物，既不識字，亦無門第，可事已至此，著實沒什麼好挑揀的了。
「奇怪，只要七郎不在，郎君的病就會惡化，莫非當真有妖人背後用厭鎮之術詛咒，必須借命格極硬的侍從方能抵擋？此事定有蹊蹺。」
她心思一轉，即刻派人去城中打聽有名望的巫醫和術士，欲做一場法事驅邪。李元瑛只覺那都是無稽之談，卻也難以解釋自己病情變化的緣由，此刻更沒有餘力勸說乳母，就隨她去折騰了。
霍七郎被侍女匆匆喚來，進門所見，就是李元瑛病懨懨地靠在枕上，她疑惑地問：「怎麼回事？不是高高興興去會心上人了嗎？」
李元瑛沒作聲。見他雙目緊閉，就知道頭風又犯了，霍七郎輕輕摘掉他頭上玉冠，鬆開髮髻，將長發披散開。不用束髮時，能稍微緩解緊張。
霍七郎偏愛他去掉紫衣玉冠的皇子標誌，長發垂落在肩頭的模樣，肖似貴妃的五官艷極，偏偏氣質冰冷強硬，這樣一張臉長在頎偉的骨架上，更具極致反差的魅力。
想到他在床笫之間亦內斂矜持到極致的風格，不知何時能對自己熱情一回。霍七郎忍不住開葷段子調侃：「大王莫不是在景夫人那裡過勞了？」
李元瑛只覺怒氣伴著血氣一同上涌，破口罵道：「你這張臉上最多余的東西……」
睜開眼，那張被猙獰疤痕貫穿的臉映入眼中，仍是灑脫率性，笑意盈盈。
「……就是這張破嘴。」說完下半句話，李元瑛再度痛苦地閉上眼睛。
霍七郎笑著承認了：「大王英明！確實有不少人這麼說過。」
朱敏和雙手捧著藥碗過來，恭恭敬敬地獻上：「小民依然試過了。大王這幾日出門未曾服藥，想來時日尚淺。」霍七郎接過藥嘗了少許，入口滾燙，先置於一旁晾著。
厲夫人將大夫和其他閒雜人等驅離，僅留下兩個心腹婢女遠遠地聽候差遣。
霍七郎坐在腳榻上相伴，忽聞李元瑛低聲問：「王妃問了你什麼？」
霍七郎一愣：「大王已經知道了？」
李元瑛閉目道：「這是我的府邸，人員動向，我至少會了解。」
霍七心想：你定然不知王妃瞧見舊衣袖子時錯愕的表情。那意外一出，她便被趕出內宅，再無人搭理。她行走江湖一向任性恣意，搞砸的事、翻過的船不計其數，故而這也算不上什麼排得上號的大事故。
「王妃不過是想問問大王近日身體如何，能不能吃得下，睡得著。」
李元瑛疲憊地道：「我欲知曉長安一人的身體狀況，需費盡心機打探情報，甚至要犧牲內線。你喝了她一碗茶，就老實交底了。」
霍七郎疑惑地問：「難道不該說？你們不是夫妻嗎？」
李元瑛冷冷道：「不錯，我跟長安那人亦是父子。」
霍七一時無言，暗忖這些人無論父子夫妻手足，皆能隨時反目成仇，血濺當場。想從近緣關係中尋找信任，甚至比從心腹臣子裡還難。他還能真心掛念同胞妹妹，或許已算是有人味的了。
大門外傳來些許交談之聲，採薇去看過，回稟是家令來奏事。=quothrgt
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