平日裡，阿娘從行為到口碑都無懈可擊，他很依賴她，也沒有膽量反抗。但生產那一日，是娘最脆弱無力的時刻。我想，他端著藥碗，突然意識到這是唯一能擺脫她的機會。
他這麼幹了，而娘也如願難產身死。只是他沒有想到，後果會如此可怖。
阿娘頭七那一夜，我偷走了她的石榴裙留念，離開時發現花泥有異，心中很是忐忑。正巧遇到金吾衛夜間巡邏，我害怕被識破身份，慌亂中將石榴裙披在頭上逃了。他們看見一個紅色人影從蓬萊殿飄出，不敢追蹤，只是大喊有鬼。從那天起，血塗鬼的傳言就在宮中流傳開。」
寶珠怔怔地望著兄長：「原來是你……」
李元瑛低下頭：「是的，傳聞中的血塗鬼就是我。這宮中從來就沒有真鬼，只是一個做了虧心事的男人心中有鬼，由悔恨和恐懼中誕生的幻覺。娘的魂靈，應該在她離開那一日，就已經升天了。從今往後，你無需再怕黑怕鬼。」
他話音落下，忽然之間，一陣清爽的勁風捲入蓬萊殿，珠簾嘩啦作響，將多年積聚在深宮中的晦暗陰霾與幢幢鬼影盡數吹散。
李元瑛拭去淚痕，傾心吐膽地說：「你從戶部和大理寺收集的數據沒有錯，育齡婦人死於產育的可能性，遠大於死於夫家迫害。
無論多麼驚才絕艷的女子、多麼前途無量的事業，都可能被一場分娩猝然奪走，只為換來一個無知的嬰兒。求你不要嘗試這條路，我……我無法再承受一回所愛之人在眼前血盡而亡。」
真相如同利刃，再一次剖開傷口，寶珠泣涕如雨，心痛得幾乎無法呼吸。
作者有話說：
現代醫學將分娩分為三個階段：第一產程：宮頸擴張期：第二產程：胎兒娩出期：第一產程：胎盤娩出期
生胎盤單獨占了一個產程，可見重要性，胎盤滯留引起的大出血那個時代沒有辦法處理梓宮：皇帝、皇后或重臣的棺材
這個詞讀起來和子宮同音，是一個巧合的雙關。
第230章
兄長道出母親去世始末的真相，寶珠埋首於雙臂之間慟哭。這些年的往事如潮水般在腦海中翻湧：母親的笑顏，嬰兒的啼哭，以及刻意壓抑於內心深處、關於生父的回憶。無論死因是什麼，她都不會為追根究底，去驚擾母親的陵寢與遺體。
她哭了很久。以前將情緒釋放後，總會讓自己感到輕鬆，可這一次，卻有那麼一絲不和諧之處，如同鞋裡硌腳的沙石，指尖的倒刺，棗肉里的蟲子，縱然微不足道，卻令人極不舒服。
埋下去，埋到地底深處，永遠不要再翻上來了——寶珠在心底不斷勸說自己。
她本能感到一股從未有過的驚恐，那是足以顛覆底線，撕裂信任的可怕東西。
然而，無論她如何刻意忽略，那個小小的違和之處卻隨著思緒推進，變得越來越龐大，越來越扭曲，打斷了她的哀悼之痛，將心磨得血肉模糊。這個可能性，甚至比母親死亡的真相更令她痛徹心扉。
不知過了多久，寶珠再也忍耐不住，她抬起頭，直直瞪著與自己相依為命的兄長，淚光中交織著質疑與憤怒。
「這一切都說得通，唯有一處破綻。」
她伸手推開那張方桌，除去李元瑛與自己之間唯一的障礙物。
「義武鎮距長安萬里之遙，書信往返就接近兩個月。回到長安平定局勢，翻找檔案查出疑點，去信詢問，接人查證，無論如何都沒辦法在五個月內完成。常蘭芳年逾古稀，你不可能冒著讓唯一倖存的證人途中殞命的風險，讓一名老嫗夜以繼晝騎馬趕路。
但義武鎮毗鄰幽州，倘若你在異地查到常蘭芳的下落，派人將她接到幽州問詢，路途很近，如此時間線才能對得上。再者，你在宮中不斷召見民間穩婆，這種怪事不可能瞞得過我。」
寶珠眼神冰冷，字句如刀：「你早在幽州就已查明真相，根本不是回宮後才知道。死於兇殺跟自然死亡有天淵之別，你卻故意虛構出母親的冤魂在宮中徘徊的悽慘景象，騙我跟你一起殺回長安報仇。直到塵埃落定，皇位到手，才說出事實。」=quothrgt
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