皇帝：「不收！朕若是收了，立刻那邊就得再次要求開互市！」
皇帝正是頭皮發麻的時候, 一聽消息, 就想拒絕。
可咆哮之後，他自己又嘆了一聲，命近臣進宮商議此事。
「陛下, 牛羊現在都已經堵在城牆根下頭了。您若不收，委實不好看。」兵部尚書常悅道，「不然便開了互市吧，只是究竟怎麼開……到時候再仔細商量便好了。」
常悅是兩朝元老，背靠感悟寺。可皇帝前兩年動感悟寺的時候，他不但沒攔著，反而一塊兒下了狠手，但如今依舊是感悟寺弟子的「常師兄」，家中建有小廟，常年有僧尼到訪小住，是京城有名的良善人家。
此時常悅的暗示很明白了，一個「拖」字訣罷了。
皇帝瞥他一眼，江湖與朝廷，互為倚仗。只要朝廷中的官員一日不倒，感悟寺的廟就算是被推淨了，總也有重新立起來的一天。
「常愛卿，你真以為拖得了嗎？」皇帝膩歪，擺了擺手，「算了，收下吧。」
大臣們進宮的這段時間，皇帝細細地看過了急報，還問過了送急報進京的軍士，他自己也冷靜下來了。
因為確實不好看，白馬國在缺德這件事上，一直是出類拔萃的。他們使團的正使和副使，現在隔三差五地，還會在昌明橋的橋頭一邊哭泣一邊給他歌功頌德呢。鬧得其餘各國的使者也跟著一塊兒幹了——他生日將近，雖說不大辦，但各國使團該來的必須來，此時也陸續到達。皇帝的心情，依舊是開心又無奈。
總之，白馬國的牛羊真就放關外不管了。望南關有百姓出去偷盜，一樣不管。望南關守將只能派出士卒保護，皇帝要是不收……大概也就望南關的守將自己收了。還是等於他們晉國收了，皇帝反而落不到一點好處。
等到那邊再提互市，尋常百姓只會覺得他們泱泱大國，白吃了人家的牛羊，翻臉無義。史書上可能都得給他甩上幾個泥點子。
哪朝哪代的皇帝見過這樣的屬國！？
皇帝嘆氣，他也知道，追根究底還是他底子不足罷了。白馬國咬定了他用不了硬的，於是便一次次得寸進尺。
皇帝竟有些期待凌侯見那位大祭司了，多少能帶回點有用的消息吧？當日覺得凌侯這一去毫無意義，現在卻發現，竟只凌侯有用。
如今白馬國雖擺在明處，大祭司、聖子，以及白馬國國主都動了起來，皇帝卻頗有敵暗我明之感，對方一次次出招，卻只能接招，做不出反制手段。甚至在己方的人看來，白馬國這手段都是利於晉國的，是送上門的好處，推動著皇帝去接受。
世上再沒有比此種情況，更讓皇帝更難受的了。他是九五之尊嗎？不，他是窩囊廢，纏手裹腳，難以前行。