其餘外人看來，不過一切如常，但季蘅卻察覺到望梅軒里里外外又被整頓了一番， 服侍的雖然還只是一位葛媽媽，外頭卻多了幾個人替葛媽媽灑掃跑腿。
他若有什麼需求，哪怕只是無意間與葛媽媽提了一嘴， 很快便會被解決。
這些事問真無需親自吩咐，含霜與曲眉等人自然料理清楚， 問真知道後，笑睨含霜一眼， 「怎麼， 你盼著得一得枕頭風幫扶？」
說話時燈火熹微， 她披著頭髮懶洋洋地握書倚在榻上， 微挑的鳳目透著說不清道不明的風情韻致。
含霜坐在一旁的小杌上， 提著包裹絲綢的小巧銅熨斗替問真烘頭髮， 聞言一笑：「這麼多年， 我的耳邊風吹來豈不更快？只是既然是娘子認定了的人， 我們自然要照顧周到。」
她半開玩笑地打趣：「倘若郎君哪裡委屈了，一狀告到娘子跟前， 我們還不是要吃掛落？」
問真被一點清新馥郁的百合香熏得昏昏欲睡， 才與含霜鬥嘴醒神， 聞言半笑道：「你嘛， 我自然是捨不得罰的，只好打凝露的板子了。」
在一旁捧著潤發香露匣子的凝露呆愣在原地， 露出委屈的表情。
問真頓時撫掌大笑，含霜忍俊不禁，凝露委屈巴巴地道：「打我的板子， 娘子和含霜姊姊都這樣開心？」
「那你想想，你含霜姊姊每日做多少事情，你每日做多少事情？我若將你含霜姊姊打了，她的事你能替她做？還是你受傷，我們人手不至緊俏。」
問真滿口胡侃張嘴就來。
凝露配合地擦擦眼淚，「娘子此言，真是叫人傷心……仔細想想，我卻無從辯駁，只好明日三餐都多吃娘子一些，好找補回來。」
此話一出，她忍不住笑了，溫暖的臥房頓時盈滿笑聲，問真將手中書卷一撂，沖凝露勾勾手，凝露便巴巴地湊過來。
問真將凝露、含霜二人的手一齊握住，語氣是難得的鄭重，「咱們從小一起長大的九個，如今只剩咱們三個守在一起。你們兩個在我心中的地位，總是無可替代的。」
她做的事情越多，影響力越大，來表忠心的人就會越多，如同層層疊疊不斷增長的圓圈，圓中心上是她，離她最近的就是含霜和凝露。
她們這個小圓，一定要堅固、穩定，才能共同抵擋外界的風雨雷霆。
這個大圓才能穩定前進。
凝露聞言，難得地正經起來，用力點點頭，「我知道娘子看重我，從來不嫌我憨，不嫌我不想嫁人……我早就發過誓，會陪您一輩子，永遠忠心，只對您忠心。」
含霜輕聲道：「蒙娘子不棄，含霜才有今日，娘子待我之心，我又怎會不明白？而含霜待娘子之心，天地可昭。」
問真握緊了她們的手，「我必保你們一世安樂平順。」
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踩到十月的尾巴上，京城氣候愈發涼了，含霜開始翻箱櫃取毛衣裳，問星體弱畏寒，她是最先將皮毛衣裳穿上身的。
這樣的皮襖皮褂，既要暖和，面上又要好看，用厚實華美的錦緞做面，有的還要夾絲綿絮。
問星甫一上身，就覺著自己被壓低了三寸，圓滾滾地一裹，站在玻璃鏡前，跟蘿蔔成精了似的。
她苦著臉對秋露道：「媽媽，這衣裳好重。」
「您沒見過窮人家的冬衣呢，這皮子已經是最輕薄暖和的了，普通窮人家，在衣裳里塞滿了稻草、葦絮，擋不住寒風呢。」秋露好笑地道。
她是隨口一說，問星卻愣了一下，怔怔地看著鏡子裡舒適安逸的臥房，滿身金碧輝煌的自己，喃喃念：「可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒……」
秋露聽了大喜，「哎呦，咱們十七娘子吟詩了！娘子素日似乎念過這首，叫什麼來著？十七娘子便記住了？」
「《賣炭翁》。」
問星對著玻璃鏡摸摸自己的臉，半晌嘆了口氣。
秋露還為她的聰明歡喜，喜滋滋地一邊整理過時的單薄衣裳一邊笑道：「娘子最愛小娘子們聰穎好讀書，咱們十七娘子如此聰明伶俐，一聽娘子念詩詞便記住了，還能記得名字，入了學，定然是小娘子們中的頭名！」
又聽到她嘆氣，疑惑地看過去：「怎麼了，小娘子有何愁事嗎？」
問星已經收斂表情，恢復為乖巧可愛的模樣，搖頭道：「我看臉頰有一點干。」
「誒唷，可不是。」秋露忙將t手上東西放下，湊過來細看，婢女捧來清新芬芳的面藥，一小缽便是窮人家一月的米糧。
問星乖乖伸出臉去叫秋露給她塗抹，一時的惆悵隨著秋露絮絮的關懷消散，又或許是只是回到心底，留下一根小小的引絲，等待被觸發的那天。