只要她不留彼此單獨相處的空間，他還能有什麼辦法靠近她？
退一萬步來說, 即便藺寒時真的能接近她，也根本不是她的對手。
只要她想, 他甚至不會有出手的機會。
巫螢晚很有信心，可以熬過清洗體內血液的這三天。
三天之後, 她必定在第一時間和骨凌刀結成情契。
……
宴會廳位於一座誕生於末日之前的古老建築內。高聳的穹頂，在視覺上給人一種無形的壓迫感和深邃感。
帝國三百年的光榮, 都凝結在這裡。
這裡盛大恢弘，仿佛連時間讀秒的節奏，也會被稀釋。
時間過得有些慢。
藺寒時瞥了眼表, 有些不耐地整理了下腕間袖扣。
這腕下是他新生的一截小臂，重塑的筋骨、飽滿的血肉、還有原模原樣的腺體。
以及與他徹底融為一體的，時間晶核。
他略微有些不適應這全新的身體零件，偶爾會不自在地轉一轉手腕。
也許，以後他需要佩戴一塊老式手錶。他想。
越星注意到他的小動作，湊過來，壓低聲音八卦道：「用了巫小姐的藥，手上的傷怎麼還疼呢？」
藺寒時不承認也不否認，「老毛病了。」
台上，英姿勃發的霍蕎，正代表霍氏一族接受帝國的表彰。
這張不久前為了搶奪晶核、而不惜殘殺部下的美麗面孔，難免會勾起人一些不太好的記憶。
「其實有一個問題，我還是沒想明白……」越星回憶起在祭祀場內的情形，臉上不由地露出困惑的神情。
藺寒時原本低垂的視線，狀似不經意地掃過來，「什麼？」
他以為越星要問他，怎麼會知道哪兩枚是契靈系晶核？
只見越星謹慎地張望一圈，然後神神秘秘地從懷裡掏出一個可憐的小東西。
「你說……」他皺著眉，眼底滿是清澈的智慧，「如果被這玩意兒咬中，會怎麼樣？」
藺寒時瞥了眼躺在越星手心的、已經奄奄一息的赤隱蝶。
「會死。」他開玩笑的樣子，也格外認真。
讓越星瞬間臉色大變。
「啊？！」越星趕緊把赤隱蝶丟了，心有餘悸。
藺寒時淡淡笑了下，「殿下不是有治癒一切的能力嗎？」
怎麼還大驚小怪的。
越星立馬要反駁，脫口而出：「可我的治癒系晶核，也救不了死人啊！」
藺寒時聽到這句話，眼神驀地一凜。
他腦海中條件反射出現了一幕畫面——在時間倒流之前，骨凌刀倒在他們幾人面前，越星也脫口而出說了同樣的話。
越星說完也覺得哪裡不對勁。
「怎麼感覺，這句話我在什麼時候說過似的……」他自言自語般喃喃道，「哈哈哈不會是我的記憶錯亂了吧……」
藺寒時不置可否。
突然，他的視線里出現了一簇光。
巫螢晚進入了宴會廳主場。
和越星的對話還沒結束，藺寒時將視線從巫螢晚身上移開。
他換了個更為莊重的坐姿，神色不變，不知是在對誰說：「或許，是時間錯了。」
——當時間錯亂，他才有機會修正記憶。
很快。
讚歌悠揚，掌聲熱烈，授勳儀式即將進入尾聲。
一切正如巫螢晚設想的那樣，整場授勳儀式，藺寒時根本沒機會進入她二十米以內的範圍。
可惜有一個時刻，他們避無可避——血族未來的繼承人，巫小姐，要為在怪物抵禦戰中一戰成名的藺寒時，親自授勳。
作為全場最尊貴的嘉賓，和當晚最閃耀的帝國之星，他們的授勳禮，被安排在儀式的最後一節。
全帝國的人，都為這一幕期待了整晚。
不容閃失。
經歷過十數次儀式的侍女，為即將登台的巫螢晚戴上黑色硬質覆面，和一條重工精製的黑色頸鏈。
還不忘溫和地提醒她：不可以在授勳儀式中取下覆面。
在傳統規則下，就連巫螢晚這樣神聖、尊榮的身份，也沒資格在授勳時取下覆面。
她乖順地點頭，指尖輕握住黑色鎖鏈下墜著的、金光閃閃的勳章。
這是屬於藺寒時的榮耀。
而榮耀的主人藺寒時，早已站在萬眾矚目的鏡頭中央。
「嘩——」