『衛二郎六尺有餘, 定是做兵卒了。』明寶清四下瞧了一圈，衛家人早都收起了做戲般的不舍神色，懷著一種竊喜的心情回家去了。
唯有衛二嫂拖抱著孩子，哭軟了身子。
嚴觀看著她若有所思的表情，很平靜，應該是無從知曉明真瑄也在隴右護鱗軍中，他猶豫著要不要說時，就聽明寶清道：「我只是轉述了布告上的恩令。」
「這恩令能榨出的油水不少，好些里正、坊正欺百姓不通文墨刻意瞞改，自設門檻企圖索賄，我兩日抓了不少，但總有油滑的漏網之魚。」
明寶清挑眉道：「如此清正？」
嚴觀睇她一眼，就見明寶清展顏又道：「好事。」
「小卒而已，只是依令辦事。」嚴觀抬眸看向晴好的天空，道：「不過聖人繼承大統後，上下風紀的確為之一肅。」
明寶清一默，明寶盈見嚴觀望過來，忙道：「同沐聖人恩德。」
嚴觀這兩日差事繁重，沒有時間逗留，翻身上馬時他又望向那間外觀上大有改變的小院，垂眸對明寶清道：「再會。」
明寶清已經同妹妹們牽手要回去了，聞言才轉回一張笑臉，隨意道：「再會。」
「姐姐，小蓮方才偷偷喊我去陶家田裡采藍草。」明寶錦仰起臉道。
「今日也去嗎？」明寶清問。
「嗯，小蓮說既然難過也要吃飯，那難過也是要掙錢的，」明寶錦鬼鬼祟祟踮腳對明寶清道：「小蓮說，他爹前夜裡拿了斧頭砍壞了半張桌子，逼得他們各房都拿了幾個錢出來，但這點錢，得用三年呢。」
「那我也去，」明寶盈說，「你這綠裙上染的全是藍。」
明寶錦提裙轉了一圈，笑道：「可我覺得染了好看呢。」
小妹有活干，姐姐們自然也不會閒著。
夏天只要不旱，農活就還論不上緊迫，可也一茬接著一茬，十分瑣碎。
種莊稼的忙著拔草，種果樹的忙著疏苗疏果，而且天愈發熱起來，眾人起個大早干農活，可沒趕上一會，太陽就趕上來了，曬得後背脖頸火辣辣。
再有一項就是柴火，吃飯喝水沐浴，每日都要用柴火。
孟家在青槐鄉上是有些山頭的，歸屬孟老夫人的那幾分山頭上種了大片的桃樹，由那三個逃戶佃農一併打理。
明寶盈見過三兄弟好幾回了，黝黑的皮子，再加上走路總是低著頭，所以都看不清長相。
他們有時候會扛些砍掉的桃枝下山做柴燒，偶爾落了幾根在道上，明寶錦和游飛撿了幾回，嘗到甜頭，總是跟在人家後頭撿現成的。
「這塊比我大腿還要粗，怎麼掉出來的。」游飛拍拍自己的腿。