明寶清想，有老苗姨，是她們的福氣。
「里正家的塘子裡有沒有老菱角？」她問。
明寶錦被問住了，轉臉看老苗姨。
老苗姨說：「應該有的，大娘子想吃？」
明寶清微微笑，點點頭。
老苗姨說：「那就買些。」
明寶錦又說：「要做福民鄉的蒸糯糕，還差葡萄乾呢。苗姨說，不是用紅棗調甜味的，是用葡萄乾！阿姐，苗姨說那個糕做成了好吃得很，還有那個烙糯米卷，你知道怎麼做嗎？」
她賣起了關子，明寶清和明寶盈故作苦惱地搖搖頭，與在後頭忍笑的老苗姨對了一眼。
「小小小小火。」明寶錦掐起自己的手指，以示火力微弱，「鍋里下豬油！小青鳥說殺了豬一定熬一罐白潤潤的豬油給我。」
她說著說著跑了題，又很快拽了回來，「然後把揉好的糯米糰滑進油鍋里，用鍋鏟按扁烙薄，等那一團糯米都攤平了整口鍋，底下的焦巴蹭著鍋底『嘩啦嘩啦』響的時候，就可以鏟到案板上撒料了，那料得是紅糖芝麻花生核桃碎！」
明寶錦激動地轉了個圈，說：「灑在沒煎焦那一面，折過來，夾著料，包著吃，哇，一定又脆又糯又香又甜的！」
「哇哦。」明寶清和明寶盈托腮瞧著她笑，道：「那除了葡萄乾還缺什麼嗎？」
「葡萄乾也不缺啦，陶二郎說陶大郎從隴右寄了好些葡萄乾來呢，」明寶錦湊上前，趴在明寶清膝頭小聲說：「藍草在盆里活下來了，明年開春就能種了，他還想管你買炭呢，給錢，或者用柴火替，都行。」
「陶二郎怎麼也知道我燒成炭了？」明寶清問。
老苗姨說：「衛大嫂把你燒炭的事情當個笑話在鄉里說呢，可小蓮小荷來咱們家玩的時候瞧見炭了，就與她爭辯，陶二嫂特意來咱們家瞧了瞧，當下就說方便了，不必去那龍首鄉的炭窖里買了。我說你這炭窯小，出炭慢呢，不過有多的話，自然緊著咱們這幾家要好的。我這樣說行不行？」
「行啊。」見明寶清不在意，明寶錦又趕緊繼續道：「蒸糯糕里要擱雞蛋，小青鳥說多去抓些蟲子回來餵雞它們就會給我生蛋了。林姨在幫我剝芝麻、核桃，核桃還沒剝夠數呢，花生曬乾了，就等用沙炒呢。炒好了，碾碎了，就齊活了！」
「天都冷了，哪裡還抓得到蟲？可別叫他去水邊撈了。」明寶清說。
「蚱蜢和蟈蟈兒還有呢，不過是褐色的了，」明寶錦說著，似乎也有點為這事兒煩心，「小青鳥說，要是能找到個白蟻窩，那就有門了。」
明寶錦的這點子煩心不過是吃核桃時嘗到的一點苦澀，全然不影響核桃肉的香氣，但卻有人借著她這句話貶損起人來。
「哎，雞不下蛋，吃吃蟲就能補回來，再不濟，還能宰了吃了，不算白養，人不下蛋，說還說不得，還得當個什麼金貴人物供著。」
明寶清停下驢車的這道上，恰好是鍾家門口，她沒留心鍾家院裡也多了一輛車，多了一位『嬌客』。