果然，飯吃到一半，就見宦者焦急而來, 看了眼靈徽, 有些訥訥。
「說吧, 女君不是外人。」皇后放下玉箸，輕輕拭了拭唇角。
宦者叩首, 說道：「桓貴嬪哭鬧著打翻了毒酒, 不肯升天，小臣不敢以下犯上, 請殿下給個主意。」
謝後神色依舊淡淡的，漫不經心地接過宮人遞上來的茶, 漱了口，才緩聲說：「先帝捨不得桓貴嬪, 故而遺詔命她殉葬。三日後陛下就要歸葬陵寢，貴嬪今夜不上路, 誤了時辰，先帝如何能瞑目。」
說到先帝, 皇后臉上掠過一絲悲傷, 但也只是剎那而已。
謝衍說得對，他的阿姊很適合這個宮廷。她將自己活成了一尊高貴的人偶，悲喜都沒有痕跡，心事藏的比誰都深, 只有眼中對於權勢的渴慕是真實的。
人殉已經廢除了百年，再無人提起，不管是不是先帝的遺詔，都未免太過殘忍。可是桓貴嬪的命運，早在桓家失勢的那一日便已註定。
成王敗寇，靈徽沒有立場為她悲傷。可她還是覺得脊背發涼，兔死狐悲。
「桓貴嬪口中叫嚷著要見殿下，說是不見殿下，她絕不就死。」那宦者又說道。
謝後懶懶地睨了一眼：「那就去一趟吧，她這樣又哭又鬧的，實在不成體統。」說罷，又對靈徽道，「女君便隨我一起去吧。」
她沒有商量的口氣，起身已去更衣。
靈徽應了聲諾，準備硬著頭皮跟隨皇后，看看這宮闈中陰暗可怖的一面。
……
夜色濃濃地掩了下來，籠罩在杳長的宮道之上。宮人提著燈，昏昏黃黃的幾點，照破無法探測的前路。
記得洛城的宮裡也有這樣一條路，叫做永巷，宮嬪皆住於兩側。高高的圍牆，遮蔽著一切，只有窄窄一條天地，成了宮人一輩子都仰望不到的自由。
幽禁的夜裡，不知哪裡縹緲出幾聲悲音，聽在耳中十分瘮人。想必是有人窺到了無望的前路，才在先帝新喪時，哭得這樣悲切悽慘。
「我進宮時，不過十七歲。那年我阿父新喪，家中皆由二叔和五叔做主。我阿母帶著我和幼弟，在這樣的大家族裡艱難度日，受盡排擠。」皇后忽然開口，聲音不大，聽在這樣深濃的夜色里，顯得有幾分寂寥。
「當時朝廷剛剛南渡，皇帝急需依仗大族，卻又不願王家權勢更甚，挑來挑去，看中的就是謝家。可是你也知道，世族重清名，尊貴更甚皇家。謝家部曲眾多，產業無數，女郎誰願意嫁入皇宮受委屈呢。」