雲鶴眉頭緊蹙，臉色沉悶，今日所知的任何一件事放他心裡都使他不舒服，他將玉環握得聲響，才微垂眼眸說道，「兄長，你說的不全是，官家應是想在春闈之後再說翁翁致仕之事。翁翁，今日致仕，可曾受到阻礙？」
「你父親今日午膳後忙著出門，過來請安便是詢問了老夫，」老相公依舊一副不動如山之態，微微眯起眼睛，穩在上位，他將茶水喝下肚，舒緩了一下有些不太好看的神色，才道，「老夫終究是受官家一聲老師。」
雲鶴瞬間便明了，祖父此次致仕沒少受到官家的阻礙。但他執意要致仕，官家也是阻攔不了的。
官家需要掌控朝局平衡，可老相公一旦致仕便是倒了這種平衡。
他話還未說出口，便聽祖父張了張嘴，老邁聲音才能夠他口中緩緩吐出，「明日蕭術小兒來拜，老夫不能去正廳招待。你們眾多兄弟可知為何？」
雲六郎坐于雲鶴旁邊，他對政治的敏銳程度不太行，他當祖父注意不到自己，縮小自己的動作，在旁把玩著桌上盆景蘭草，只漫不經心地跟著其他哥哥一道說，「孫兒知曉了。」
老相公看他那樣搖搖頭，只怒聲警告他，「不許再在外惹出事來，否則，老夫還在一日，這雲家便不是你家一日，可是知道了？」
他堪堪回神，緊張地將口水咽下，才弱弱答道，「孫兒知道了。」
話題從他身上轉過，老相公也將頭抬起，「明日老夫本打算讓大郎去的，但他衙門裡那樁奇案，你們可都聽說了罷。二郎最近又在籌辦春闈之後的官家在集英殿賜宴。你們兄弟商量商量誰去？明日便推說老夫大病起不了身便是。」
雲大郎站了起來，對老相公行禮，「翁翁，如今父親與伯父均有事不得空，孫兒作為孫輩里的大哥，自然應出面去接待來客。」
「嗯，」老相公點了頭，「凡事只要等他說，不要接話便是了。」
雲大郎以為祖父還會讓一個弟弟與他一起，結果祖父就著他的話立馬便應了，他有些許詫異之色，但眼眸子發亮，心裡念叨著萬萬不能辜負祖父對他給予的期望，「孫兒謝過祖父。」
老相公將手一揮，「你們都退下吧，往後幾日不用過來給老夫請安，介兒鶴兒好好準備春闈。」
「孫兒們都告退。」
雲鶴走出門外，天剛剛好突然飄起了小雪，前不久的雪才剛化了，路上潮濕無比，天色又沉，立於屋檐之上的禍斗透露出陰冷之色，雲鶴緊了緊袍子，與哥哥們分別之後才對雲飛說道，「此事為何不與我道來。」
雲飛迎上自家郎君有些發冷的眼神，將目光移開，心虛道，「是許小娘子吩咐的不可說？」
況且郎君你不是向來不關心這些事嗎？
他心內誹謗之話，還是有眼色地停了停。
「你何時這麼聽別的主子的話了？」雲鶴將目光放在淡淡鹽粒中的紅梅之中，聞見那曠列赤忱的香氣，腦里浮現出那個身影，他未待雲飛解釋，便又繼續說了，「回去後將那對暖玉鐲子尋出去，明日給她送去。」
「為何？郎君，這可是大娘子給你的。」
「給了我自然就是我的，不可多語。」
蘇以言回去後，坐於窗邊，將鍍金空雕梅花暖爐搬在她的面前，拿起手繃將絲綢繃好繡起花來，同時便在腦子裡開始認真得思索起來老相公致仕的真正緣由，她不認為雲鶴會就此事哄騙於她。
再說無關，謝蘇二家之事也起了引火之用了。
再往前推，老相公見她之時，未顯現出鍾老病態來，她突然反應了過來，「哦」了一聲，莫非老相公也是因為上奏，為將謝蘇二家保下而將天下大赦之事而稱病，為何稱病，這顯而易見。
她「哦」這一聲，將自己手扎了一下，她卻像是沒感知到一般，持續那個姿態一動不動。
血珠兒順著針線往下流去，將綠色絲線瞬間染得朱紅，白色錦緞上也染上星星點點的紅。
子星走進來，便看見錦緞已被紅色染了，她以為蘇以言是在繡紅梅，故而並未出聲，忙過去她的桌子上幫她整理絲線，卻見著她纖纖玉指上也有紅色，忙起身道，「小娘子，你怎麼把自己刺傷了，還是讓婢來幹這些事吧。」
蘇以言被她語氣驚醒一般，見她快步去尋了藥來，她只得嘟著嘴，撒嬌道，「麻煩子星姐姐了。」
子星帶著嗔怪語氣，「都說了，小娘子這樣喚婢是折煞婢了。
還好，小娘子未在七郎君面前這樣喚婢，否則。」
「否則怎樣？」蘇以言睜著圓眼，定定地望著正在給她手指包紮的子星，目光清澈，「快說啊，子星姐姐。」
「七郎君那麼守禮的人，聽見這喚婢逾越之稱呼，婢恐怕是得受罰的。」
蘇以言卻眨巴眨巴眼睛，露出不解之態，眼裡像是盛滿了那個人的身形，「七哥哥應不是這樣賞罰不分之人罷。」
思及此，她決定出去走走。