葉姝正眉飛色舞誇讚沈瑤瑤衣服好看，忽然看到不遠處站了個人，好奇地問：「那人是誰？怎麼一直站在那裡看著我們？」
其他幾人也發現了，對著沈珮兒指指點點。
沈珮兒見狀抿了抿嘴唇，鼓起勇氣走進亭子，來到沈瑤瑤身邊：「姐姐，夫人讓我來找你。」
葉姝驚訝地捂住嘴巴：「瑤瑤，她是你妹妹？」
沈瑤瑤快被沈珮兒煩死了，聞言直接挑明：「我妹妹？她也配？不過是個外室女，前幾天才被接回府，庶女都算不上。」
眾人更加驚訝，眼神落在沈珮兒身上，表情耐人尋味。
能和沈瑤瑤玩在一起的都是家中的嫡女，別看現在大家還小，但有些圈子早早就固定了，嫡女有嫡女的圈子，庶女有庶女的圈子，像沈珮兒這種身份，根本沒資格和沈瑤瑤她們玩到一起。
沈珮兒難堪地緊咬下唇：「可是夫人讓我來找你。」
沈瑤瑤不屑：「我娘就是說說而已，你不會當真了吧？你不適合這裡，喏，看到那裡了嗎？」沈瑤瑤指向不遠處另一個小群體，「去找她們玩吧。」
那邊幾個女孩子同樣有說有笑，只是神色拘謹克制許多，身上的衣服也沒有多鮮亮，甚至有的人還穿著去年的樣式，比沈珮兒都不如。
沈珮兒抬起頭，單純地不解：「為什麼？」
沈瑤瑤不願再多費口舌，直接不理她。
葉姝面露尷尬之色，站出來替沈瑤瑤解釋：「這位妹妹，這都是不成文的規矩，自古以來，嫡庶有別，這麼簡單的道理想來不用我再跟你多說吧。」
除非有人能優秀到讓她們破格接納。
顯然沈珮兒不在此列。
此時是盛夏，陽光炙烤著大地，再冷的堅冰似乎頃刻間就能融化，可是炎炎烈日卻暖不了沈珮兒心中的冷。
她第一次感受到上層圈子的殘酷。
她曾經以為，即使沈瑤瑤是嫡女，可她們身上流著同樣的血，同樣是榮國公府的孩子，沒有什麼不同，可現實卻是她和沈瑤瑤站在一起都不配。
樹上的蟬鳴讓此刻更顯安靜。
沈珮兒藏好手中的令牌，深深望了眼沈瑤瑤：「我知道了。」
她轉身，背影決然。
沈瑤瑤嗤笑一聲：「裝模作樣。」
葉姝輕輕拍了拍她的手：「好了不氣了，她不會再來了。」
葉姝十分理解沈瑤瑤的心情，她家裡庶出弟妹更多，個個都長了八百個心眼子，想盡辦法爭風吃醋，爭奪父親和家族的關注，每次看到他們，心中就堵得慌。
這次宴會之後，沈珮兒變了許多，最明顯的變化就是更安靜了，以往她也安靜，卻又不同。
以前的安靜更多的是對新環境的陌生和恐懼，但現在，像是一條伺機而動的蛇，蟄伏，等候時機，跳出來咬你一口。
沈瑤瑤每次對上她的目光，都覺得瘮得慌，撫著胳膊上的雞皮疙瘩，她戳系統：「系統，女主怎麼了？奇奇怪怪的。」
系統冷笑：【這得問你，你都做了些什麼，女主都快黑化了。】
沈瑤瑤：「……」
難道是她用力過猛，把人欺負得太狠了？
沈瑤瑤反思了一秒。
可是嬌縱人設真的好爽啊，不用看人臉色，想笑就笑，想哭就哭，想發脾氣就發脾氣，完全不用壓抑自己。
沈瑤瑤訕訕一笑，向系統保證：「我儘量克制住自己。」
……
夏末秋初。
魏汀蘭這天忽然說要送沈瑤瑤和沈年去國子監讀書。
「上回皇后娘娘提了一次，華陽要選侍讀了，給你留了名額，你們兩個關係好，一起念書相互有個照應，去國子監讀書也機會難得，娘便答應了，阿年便去三皇子身邊吧。」
侍讀並不是輕鬆的活，但沈瑤瑤和沈年不同，兩人都是勛貴子弟，又有皇后娘娘這層關係，以及從小相處的情誼，沒人會為難他們。
更何況侍讀並不只有一個，多了五六個都是可以的。
兩人就是掛個名頭，伺候人的活計，想來其他侍讀擠破頭都搶著做，沒他倆什麼事。
「啊——我不想去——」沈瑤瑤哀嚎一聲，她最怕國子監里的夫子了，整天板著個臉，打人還可疼，那厚重的手板看著就可怕。
沈年沒有沈瑤瑤這般抗拒，甚至隱隱有一絲期待。
他是勵志考科舉的，有更好的老師，對他來講是好事。
但還是被沈瑤瑤悲痛欲絕的表情逗到了，抿唇笑了笑，淺淺的酒窩若隱若現。
沈瑤瑤怒了：「阿年你剛才是不是笑了？」
沈年一臉無辜：「我沒有笑阿姐。」
這屬於不打自招了。
沈瑤瑤：「你果然在笑我！」
她撲上去掐住沈年的酒窩：「不許笑！」