這些話在她心中憋了有一些時日了，她也不知該對誰說，恰逢提起瑞萱，她才忍不住倒了出來。
季新桐頗有些愧疚：「對不起小竹，你才回來我就跟你說——」
「新桐姐，」寧竹轉過身，趴在浴桶上，神情認真地說道，「若是不知道做什麼，那不如就都試試，總能找到你自己喜歡做的事，我和家裡人肯定是支持你的。」
季新桐望著她，重重點了下頭。
寧竹笑著說：「你什麼都不用擔心，放開手去做，我給你兜底！」
她現在可有錢了。
季新桐伸手點了點她的鼻子，笑得溫柔：「那就太謝謝你了。」
……
兩人收拾好說笑著出來，寧荷已經趴在床上睡著了，攥著拳頭，像小貓似的蜷縮成一團。
季新桐比劃個手勢，輕手輕腳回了房間。
平安聽見腳步聲機警地抬頭，耳朵豎起來，看見是寧竹下意識搖了搖尾巴。
寧竹撓撓它的下巴，輕聲說：「晚安。」
燭火熄滅，滿室靜謐，沉沉夜色，一夜好眠。
——
寧竹在路上奔波了月余，身體本就乏累，昨日歸家後又搓背泡澡放鬆心神，今早竟難得懶了懶床。
外面雨聲陣陣。
季新承天不亮就已經去了書院，季元武也上工去了，卞含秀趕早市未歸，家中只餘下平安、寧荷和季新桐。
季新桐就著昨日的排骨湯煮了細面。
剛吃過早食，院門就被敲響了。
寧竹去開的門，外頭祝衡關穿著一身勁裝，懷裡抱著個大箱子。
他發尾有些濕潤，微微抬起箱子：「我來送酬金。」
沒想到溫策年昨日受了那般衝擊，竟還記著這事。
寧竹微微側身讓開：「進來吧。」
見到來了客人，季新桐很快沏來茶，茶杯上還冒著熱氣。
祝衡關將木箱放在桌上，接過茶杯道了聲謝。
「這是大郎君給的酬金，還有宗知州給的賞銀。」
阻止七皇子炸毀堤壩的事不便聲張，宗明川便將賞銀托溫家一併送來。
祝衡關沒說，寧竹去本來就是為了救他，酬金也合該他來給，於是就在原本的酬金里又加了一些。
所以寧竹抬手打開箱子，看見的就是一水白花花的銀子，甚至還有兩個金元寶，幾乎晃花了眼。
「這麼多？」寧竹挑眉。
祝衡關故意玩笑道：「我的命和那些消息，總歸值些錢。」
聽他如此一說，寧竹也不推拒了。
反正這銀子拿得不虧心，何必客氣。
寧竹將箱子收下，祝衡關才開口問昨日宴席上的事。
他的聲音有些遲疑，像是不知道該如何開口：「昨日玉佩的事......」
寧竹開口道：「內情我已清楚，你不必再問溫大郎君。」
她知道自是無礙，畢竟她沒什麼受限於人的，可祝衡關還在溫家當差，知道太多恐惹麻煩。
祝衡關聽懂了弦外之音，放在膝頭的手緊了緊。
「其實我已經從溫家辭去了差事，今日過來，除了送酬金以外，我還想——」
他的話還沒說完，院門處就突然傳來卞含秀著急忙慌的呼聲。
「洪水！是洪水來了！城西那邊都被淹了！」
第94章 洪水
此話一出, 寧竹險些以為自己聽錯了，眉頭緊緊皺起。
不是都派了精兵去看守長漊堰嗎？難道出了什麼變故……
寧竹下意識地站了起來，對著祝衡關說道：「稍候片刻。」
後者沒說完的話只能重新咽了回去。
寧竹急忙走出屋子, 看見卞含秀手中拎著一個菜籃子, 鬢髮跑得都有些散亂了。
季新桐扶住她的手臂, 拍著背給她順氣, 聲音輕柔, 卻掩飾不住其中的擔憂。
「阿娘別急, 慢慢說。」
平安和寧荷也站在她身邊, 神情緊張。
卞含秀心知自己方才一驚一乍的，怕是嚇到孩子們，喘了口氣連忙說道：
「今早我往集市去時，聽聞有人說，城西那條河一夜之間水位驟漲，已經快漫過碼頭。瞧那情形, 保不齊再過些時候, 便要漫到咱們這邊來了。」
她只是聽旁人說了一嘴，箇中實情自己也不清楚。
寧竹眉頭微皺，聲音冷靜：「您先別慌，今日就先待在家中，等我去城西瞧瞧再說。」