可虛弱的它抬起腦袋回顧，四周卻空無一物。
重傷的冀環並不在它的身邊。
…………………………
聽完虞妗妗講述的那段經歷，祝檀湘久久無法回神，半晌問道：
「原來歷史上的那位妖妃，真的是妖啊……」
「那位前輩後來去哪兒了？」
虞妗妗搖頭：「不知道，從那日之後我再也沒見過師父。」
「我以為她死了。」
她知道冀環肯定是去俗世報仇了，畢竟冀環向來是個睚眥必報的性子，可她實在沒法立刻出山。
在深山中修養了足足兩個多月，她才恢復了大半精力。
等虞妗妗再次去往俗世打探消息時，才知道這兩個月中新朝發生了很多事。
先是宮中傳出貴妃冀氏在後宮行巫蠱之術，攪得宮中大亂，被貶為庶人並賜死。
沒多久，新皇又在宮內遇刺，據說傷勢極重。
而才誕生不到百日的大皇子也因為胎裡帶病，在百日宴的前一天夭折了。
如此種種的禍事，引發民間百姓議論紛紛。
現在各地還有風言風語，說是當今新皇當年打天下時犯下的殺孽太重，竊取了帝位實則不得天意，皇室的遭遇都是老天爺降下的懲罰。
這些傳言能演變得這麼囂張，可想而知背後有人在推波助瀾，加之新皇遇刺，一時間才安穩了沒幾年的俗世眼瞧著是又要亂起來了。
虞妗妗多方打聽，從可靠的人那裡查到了一些隱秘信息。
新皇的遇刺、以及大皇子的死亡，都是折返回宮的冀環所為。
據說為了報復，那位妖妃形容癲狂毫不遮掩，硬生生頂著上百除魔衛在宮裡殺戮，差點引起宮變。
最終她還是雙拳難敵四掌，喪命於除魔衛手中。
收到冀環的死訊，虞妗妗愣了許久。
她再想追問冀環的屍首，售賣情報的人卻表示他也不知道：
『姑娘你問這麼細幹什麼，難道你還和那妖妃之間有何干係？』
『我們是賣情報的又不是皇帝的身邊人，能知道這些，還是因為當日動靜鬧得太大，嘩啦啦幾百口子除魔衛的人都被緊急召入了皇宮，人多眼雜消息瞞不住。』
『可你要說事後怎麼處理那位的屍首，那種皇家秘事，就只有皇帝的心腹能知曉了，不過我猜那位整出這麼大的聲勢，把前朝後宮都攪得不得安寧，皇帝可不會善待她的身後事……』
虞妗妗也想過要不要進皇宮查探一番，可最終放棄。
皇宮畢竟是人族運勢最旺盛的地方，匯集著王朝的人運和國運，更有無數天師坐鎮除魔衛；
連冀環那種數百年道行的大妖，進入此地都會被壓制，討不到什麼好處。
她一個堪堪百餘年道行的貓妖，別說是闖入，就是靠得近些恐怕都落不到好果子吃。
此後僅僅過了幾年，新皇便因舊傷駕崩；
虞妗妗猜那所謂的舊傷便是冀環刺殺造成的傷勢。
再又不到二十年，俗世再次大亂，僅僅傳承了兩代的王朝顛覆，分崩離析；
新的有志之士招兵買馬，欲將帝位取而代之……
期間虞妗妗一直在不間斷地追溯往事，尋找故人。
隨著時間一年年過去，連皇宮裡的人都換了幾批，她才慢慢放棄，接受冀環已經消逝於世的事實。
然而數百年後的今天，當她置身於虞舒月的葬身之地，感應著周遭與自己相融的術數殘留；
她腦海中第一個想起的、懷疑的對象，竟然是冀環！
「如果說這個世界上有人能天衣無縫地使用我的術數，我只能想到我師父，因為我曾經用一半的魂力為她重塑過魂魄性靈。」越是糾結，她心中越覺得彆扭。
自己會不會太敏感太荒謬了…
祝檀湘想了想說道：「大人會有這種懷疑太正常了，如果那位前輩尚在，她就是最大的嫌疑人。」
「妗妗。」他正色說：「你不是常說，妖族的直接向來敏銳，多次警醒了你避開險境和危機。」
「比起懷疑並刻忽略自己的決斷，不如相信自己的直覺。」
祝檀湘淺笑了下，「說句大逆不道的話，既然你沒有親眼見到過那位前輩的屍身，就沒法證明當年她是否真的死亡了，對嗎？」
他語氣是疑問的；
可他和虞妗妗本人都清楚，虞妗妗正是生出了這樣的懷疑——懷疑冀環其實並沒有死，才會陷入遲疑之中。