最先看不下去的人就是余紅菱。七月旅館和我家小賣鋪挨得近，她總能看見一身傷口的我從門口經過。余紅菱於心不忍，生怕這樣下去遲早要出大事，於是她悄悄地告訴我，如果我不想天天挨揍，可以去她的旅館寫作業，晚上就在那裡留宿。她會把門鎖好，不讓秦志勇來找麻煩。
這個辦法的確很奏效，我挨打的頻率變低，有一陣子甚至過得還算平靜。
然而，後來還是出了大事——於我而言的大事。
到了2019年，我先後經歷進入高三下學期、變成成年人，過不了多久，就是六月份的高考。
對於這場考試，我的的確確期待了很久。在我心裡，這是第一個遠走高飛、離開粟水、離開大山的機會。
鎮子裡多的是人只上過小學，或是一輩子沒讀過書，把中學念完已經是很稀奇的事，更別提大學。
他們覺得進城打工也是離開大山。可我還是想高考，想上大學。
學習這條道路會有選擇的改變一部分人的命運，而我堅信我就是其中之一。
秦志勇卻在五月份失蹤了。
我不擔心他的死活，他這種混帳當然一命嗚呼最好。可我大概猜得到，他失蹤是為了躲債——因為他甚至挖出了我埋在樹下的錢。
三年前奶奶去世後，我數了數她留給我的錢，一共一千五百人民幣，我把錢裝進一個小盒子裡，帶到了粟水鎮。
那些錢我一分沒動，我也知道不能放在家裡，不然遲早會被秦志勇拿去揮霍，所以我思來想去，埋在了家門口一棵樹下。
誰能想到他連這種地方都能找到……
果然，人急了什麼事都幹得出來。
我恨得牙根痒痒，恨不得親手騸了這個爛人，再將其五馬分屍大卸八塊。
跑路躲債的秦志勇就像一顆定時炸彈，日子一天天過去，我心裡有些惴惴不安，最終還是等來了追債的人。
五月末的一個傍晚，我照常在放學後向商店走。這一陣子秦志勇不在，而我忙著高考，商店沒有開張。如果沒有秦志勇這顆炸彈，實在是再理想不過的備考狀態。
我依然清晰地記得那是怎樣的一個傍晚。血紅色的太陽退出得那麼慢，其間多次停頓，如同一種哽咽。
現在想來，倒是像某種不祥的徵兆與隱喻。
就在我拐入一條小路時，突然被人從身後蒙住了腦袋，嘴巴也被毛巾塞住。
對面共有三人，我掙脫不開，就這樣被拉上了一輛車。一路上，我的雙手被捆著，眼睛也被遮住，分辨不出自己在哪一條路上，只能感覺出異常顛簸，像是駛出粟水鎮的方向。