「行——怎麼不行？姐姐即便再納七八十個也行。」姜敏拉著她戲謔地笑一時，慢慢斂了嬉笑，「但外頭這個我勸姐姐還是作罷。」
「為何？」
「如今中京城裡的流言姐姐竟然不知嗎？」姜敏道，「虞家二郎為了給虞恕脫罪，親身勾引咱們趙王殿下，被趙王殿下當眾沒臉攆出來——虞二郎如今聲名狼藉，趙王殿下正是剛正守法。剛把話傳成這樣，趙王殿下便納了他做三等侍君，殿下成什麼了？」
姜瑩一滯。
「便是入府為奴也使不得，趙王殿下何等身份，什麼樣人都能近身伺候嗎？」
姜瑩被她架到高處，想留人豁不出手段，想撂開手又捨不得，咬牙恨道，「我什麼樣人沒有，原不是一定要這廝——只是實在咽不下這口惡氣。」
「那是——姐姐必是不缺人的。」姜敏話峰一轉，「我觀這人脾氣極硬，若當真打死在這——咱們平息豫國公一案的想頭便成泡影，姐姐如此針對，晉王趁機喊冤，陛下當如何想？」
「難道就這麼放過他？」
「放不了。」姜敏寬慰，「虞恕還在廷獄，要拿捏他不是在姐姐翻手之間嗎？如今謀大事要緊，大事一成，天下都是姐姐的，一個男人算什麼——何必此時如此逼迫，沒得壞了名聲。」
姜瑩咬著半日終於下定決心，「你說的很是——早晚要落在我手裡。」向外叫道，「傳我令——虞青臣嘯叫王府，亂棒打出去！再要敢登門，直接打死。」
……
姜敏陪著姜瑩吃過飯，從趙王府出來時候已近二更。此時已近除夕，冬雪夜寒，家家戶戶門窗緊閂，只有坊市懸著的燈籠孤零零亮著。
姜敏在中京為示低調出門少帶從人，只齊凌隨侍。兩匹馬出了長樂坊，在空無一人的御街漫行。齊凌打量姜敏神色，「殿下臉色不大好，在趙王那受氣了？」
「誰能給我氣受？」姜敏攏一攏斗篷，「知會府里人，年初六拔營，咱們回燕郡。」
齊凌唬一跳，「這麼快？」
「中京該知道的事差不多了——除夕總是要過的，不然咱們現下便可回去。」
齊凌謹慎地看她，「殿下還是有心事。」
姜敏不答，走一時問他，「虞府在什麼地方？」
「虞府？」齊凌道，「哪個虞府——」忽一時恍然，「那個壞了事的虞恕？在甜水坊。卑職前回去探過。」
「你連那裡都探過？」不愧是燕王府一等斥候，探問事務滴水不漏。「你同虞恕府上誰能搭得上話？」
「殿下有話要傳——」齊凌道，「早幾日還有人，現下都沒有了。」
「怎麼？」
「虞恕是革了職抄了家還沒了俸田才收押的，如今因為趙王使絆子，既不審問，又不定罪，就這麼懸著，必定要過十五才有人問案，還不知定罪怎樣。眼下虞府又沒銀錢又沒進項，養不起閒人——能遣散的都散了。人家也不願意留，除了九族血親實在走不脫的，難道留下等流放嗎？卑職那個說得上話的便領銀錢，前日回老家了。」
姜敏便不言語。
「殿下要傳什麼話？」齊凌殷勤道，「卑職親自走一趟便是——殿下放心，必定隱秘。」
姜敏沉吟一時，「你帶路，先去看看。」
「哪裡？」齊凌一滯，「虞恕府上？」便撥轉馬頭，「一個廢尚書，殿下何必——」見姜敏沒有玩笑意思，便摸一摸鼻子閉嘴，在前帶路。
甜水坊是個極大的坊子，許多京官府邸都在此處，虞府在前巷。雪夜寂靜無人，馬行極快。不一時到門口，姜敏駐馬打量，果然凋敝——沒有守門人，門也虛掩著。
姜敏舉鞭一指，「怎的門不關？」
「這等官邸的門扉都是百年老木打的，重，開關不易，進出不便——門既開著，必是有人圖夜間行走方便，搬個東西什麼的。」齊凌看著搖頭，「看這光景，虞府剩下能動的……只怕要搬空——殿下要尋何人說話？」
「虞青臣。」姜敏道，「你進去——把他叫出來，不許說你是燕王府的人。」
齊凌吃一驚，「就是近來糾纏趙王那個——呃，是，卑職現在就去。」便下馬入內。門既開著，便連通稟也用不上，直接走進去尋人打聽虞青臣的院子。
姜敏等在外頭。一頓飯工夫齊凌跑出來，「虞府里跟比大馬路還不如，四下里不點一盞燈，不見一個活人，卑職走了好半日，總算遇上個起夜的小子——問他，說虞青臣不在家。」
「半夜不在家？」
「卑職也這麼問他——那小子說老夫人一早打發出去，往護國公府說話去了。」
「護國公——」姜敏無語，「老頭子都多大年紀了，同他說什麼話？什麼話到半夜都說不完？」
齊凌不敢言語。