這是診脈。
來的人是大夫。
……
「虞暨。」
男人悚然一驚，視線掉轉，身邊兩個人變作一個，她仍在那裡，雖是幻像，卻比過往任何一次都有耐心，垂著頭，定定地，憐憫地凝視自己。
「你餓不餓？」她說，「你還在發燒，吃過東西好生睡一覺，會好的。」
餓，發燒，睡覺。他陷在更深更大的困惑里——眼前人分明只是一個幻像，怎知他的困境？沒有食物，疼痛，寒冷，疲倦——
下一時視線被動地搖晃，男人感覺自己被人搬動，便陷在柔軟的衣料深處。他艱難地仰首，想要看清，視野里卻只有那幻像柔潤白皙的半邊臉龐，和燈火下琥珀色的一點耳珠。
他被她攏著，有微涼的指尖拂在他燒得發木的頸畔。有堅硬的匙抵在他的齒列，他困惑的，沒有動，便覺她的指尖扣著他，他在她指下被動地張口。溫熱的甜粥入喉，久飢的軀體等不到清醒的意識，迫不及待地往下吞咽。
食物攜著甘美的滋味，和灼熱的溫度湧入軀體——這不是幻像，不會有如此真實的幻像。他掙扎著抬手，沒有鐐銬撞擊的聲音——他自由了，這世上會救他的，給他自由的人，只有她。
男人漸覺惶急，「殿下？」
姜敏轉頭，眼前男人的視線是實的，不似先時雖然盯著自己，卻不知陷在哪一處虛空里。抬手揮退捧粥的孫勿，俯身攏住男人消瘦的肩臂，「是我。」
「殿下快走……」男人道，「皇帝等不了了……等不了勝戰，他對你起了殺心……他要殺你……刀斧手……」他的聲音忽然拔高，「走——有埋伏——」
姜敏一滯，臂間用力，更親密地擁著他，「沒事，都處置了。」又柔聲重複，「已經安全了。」
男人過了許久才聽懂，眼皮沉下來，喃喃道，「殿下，好冷……結冰了……」
姜敏聽得分明，神經質地將他更深地攏在懷裡，感覺男人發燙的吐息打在自己心口，定一定神，「吃過東西再睡。」轉頭看孫勿。男人「嗯」一聲，神志昏聵地仰在她臂間。孫勿不敢多看，仍然餵他吃粥。男人應是餓得厲害，閉著眼睛不停吞咽——
漸漸饜足，便睡過去。
孫勿收了東西回來，便見男人完全陷在皇帝懷裡，皇帝攏著他，一下一下安撫地捋著男人瘦得可憐的身體。便勸慰，「大人既已知曉飢餓，應要大安了。」
「他神志——」姜敏停一時，「神志不復，忘了的事，可有康復法子？」
「臣觀大人只是病中昏亂，倒看不出忘事的模樣，陛下可知曉大人忘記什麼？」
姜敏一滯，半日道，「忘了——極要緊的。」
不肯說實話，又要醫治。孫勿無語，便糊弄她道，「且先養著，等大人退了熱醒轉，臣想再想法子。」一個病人，什麼瞞得了他？
但孫勿仍是失算了，直到虞青臣康復，他這個大夫也沒能搞清楚他究竟忘記了什麼。男人漸漸身體康復，神志卻始終說不上清晰——在燕王內殿住著，竟然以為在自己家裡，仍然一口一個「殿下」地呼喚皇帝。
皇帝也不糾正，完全由著他，不管從哪個角度，都能看出百依百順的端倪。孫勿看在眼裡，心裡那個貴君的猜測更加篤定。
薛念祖帶著人一個新年也不曾歇，趕在新年復朝當日拾掇完近宮十三台，跪請皇帝移宮。姜敏允了，便下旨，外放薛念祖往孟州任都督，魏鍾接替薛念祖任內禁衛都督，中京戍衛改編成御林軍，薛焱任御林軍都督，齊凌任京畿都督——中京三支武裝力量至此全部換成皇帝的親信。
未央坊早年便只燕王一個大府，如今成了龍潛之地，燕王府一封，更無人往來，很是清靜。虞青臣神志昏昏，長居此間養病，不論親兄弟虞嶺臣，還是義兄弟魏昭，無人知曉。
十五這日過節，中京暫停夜禁，中京府在御街上起了賞燈會，入夜時滿城老少一擁而去，擠在一處賞燈。百官隨侍皇帝立於外御城門與民同樂。戌初時又飛起鵝毛大雪，燈光雪影里中京城美不可言。
趙仲德走上前勸道，「今夜如此寒冷，臣等在此看著，陛下回宮吧。」
建議正中姜敏下懷，撂下眾臣下城。魏鍾帶人跟隨，悄悄往未央坊去。入內殿徐萃回道，「在閣樓。」
姜敏拾級上樓。掀簾便見男人伏在窗沿上，低著頭，出神地望著足下長街燈火。姜敏除去斗篷，搭在男人肩上。男人轉頭，「殿下。」
「你才好了一日，留神冷著。」姜敏拉他進來，「燈節年年都有的，明年再看吧。」
男人被她握住，指尖不可遏制地打著顫，便被她鬆開亦不能遏止，只咬牙垂首，不肯言語。姜敏合上窗格，走回案邊倒熱茶，「今日做什麼了？」
「沒……下雪孫大夫不讓起，躺了一日。」男人道，「我其實……無事的。」