白朔立刻追問：「是第幾？」
「小的仔細數過，還跟一位識字的公子確認，白公子排在第16位！」
「16啊……」白朔聲音遲疑，似乎有些失落。
「挺好的。」
安蘊秀倒是很滿意，適時出聲勸慰：「大晉總共才十六州府，國子監里還有那麼多才俊，你這個名次已經算佼佼者了。」
她邊說邊拿出準備好的賞錢，一一分發下去。入鄉隨俗，何況這個成績她真挺滿意的。
報信的小廝喜滋滋地接過賞錢，千恩萬謝。正要退出時忽然想到了什麼：「對了大人，那位識字的公子此刻就在門外，他說想見您一面。」
小廝識字不多，也沒擠進榜前那人山人海，多虧一位眼尖的白衣公子幫忙確認。回來時看見這位公子出現在自家門前，小廝二話不說，立刻答應幫他通傳。
安蘊秀眯了眯眼，心中浮現一個猜測：「帶他進來吧。」
待身著貢士公服的江與舟出現時，她絲毫沒意外，客套地問候一句，隨後便恭喜他高中會元。
白朔頓時愣住，反應過來後連忙打量江與舟，心道這就是會元啊。
江與舟尋了個位置坐下，初次見面也不拘謹客氣，直接表明來意：自己有一個計謀可以助安蘊秀入內閣，這是他的「見面禮」。
「兄長說，我是他送給你的禮物。」
「…………」
安蘊秀糾正道：「是助力，不是禮物。」
江與舟淡淡地應了一聲，仿佛助力也好禮物也罷，都無所謂。直接步入正題開始介紹自己的計策。
「在你之後我之前的那屆科舉，狀元名叫薛成弘，他在兩年前迎娶了洪繼昌的女兒。」
「洪家子嗣眾多，但沒有像洪太師那樣的梟雄，所以格外重視能力出眾但出身寒微的姻親。禮部尚書李鼎是一個，眼下的薛成弘是第二個。」
江與舟熟稔地梳理著這些關係，直接指出李鼎與洪繼昌的郎舅關係並不和睦，同樣的，薛成弘與洪天璟這對郎舅也不過是表面功夫。
「如今迴避制度重提，不光你進不了內閣，洪天璟想進去也是難如登天。他肯離京歷練自然也是有野心的，但在得民心這一塊，他不如寒門出身的薛成弘。」
安蘊秀有些明白了，簡單來講就是挑起內鬥，洪天璟和薛成弘兩相爭奪，洪繼昌為了鞏固自身勢力也會開一線便利，不論兒子還是女婿，誰進去都行。但，最終進去的會是安蘊秀。
「除此之外，還有一個人。」然而江與舟的話還沒說完，「我似乎聽兄長說過，你們科考那一年，洪天璟其實很低調，聲名響亮的是洪家的另一位公子？」
安蘊秀點點頭：「是，那人叫洪天成，是洪家宗族裡的人，一直被洪太師帶在身邊。」
「那他就很服族兄與妹婿嗎？」
江與舟似笑非笑道：「他的職位說低也不低，他就沒有入閣的野心嗎？」