「李媽媽，母親身子近來可好些了？前些日子忙著二哥哥的事想來是撐著的，雖有嫂嫂幫忙，母親卻不肯放心。」清秋溫聲問道。
李媽媽眼尾生出細紋，鬢間發絲斑白，她含笑道：「夫人這是心裡高興，難得解決了哥兒的大事，現如今只等著姑娘的一樁事了。」
清秋的婚事雖已定下，可她不鬆口，這樁婚事亦是遙遙無期。
「李媽媽，我的事兒母親曉得，如今也沒有別的法子，能拖一日是一日，到底是推不開的，只能耗著。」清秋輕嘆一聲，心下已然接受。
當初師無涯向官家求的聖旨到如今都不能擺脫，先前付高越向請官家收回聖旨，可官家只一句「君無戲言」便將他打發了。
官家聽說他們先前有一段恩怨，不急著讓他二人成婚，但卻不肯收回成命。
不過師無涯如今不在汴京，據傳他回了杭州，清秋不知他為何要回杭州，與她無關。
當初在斷湖水底，她願捨棄恩怨救他已是仁至義盡，倘若他敢以聖旨要挾，她也不必顧及，往後攤上個謀殺親夫的名義也就罷了。
她如今水漲船高，父兄在朝為官，官階名聲在外，京中對她讚譽有加，稱她和師無涯是天生一對，頗為般配。
清秋倒不在意這些虛名，旁的人不曉得，自然覺得她和師無涯般配，可個中苦楚，只有她自己明白。
青梅竹馬是良言，她和師無涯卻不是良配。
陽春三月，汴京桃紅柳綠，金明池畔又添佳人才子。
臨去青山寺前，清秋去了一趟國公府，她本想在信上說明她和師無涯的事，可她和王恆之間，好像不能用一兩句話說清。
觀墨引清秋去見王恆，王恆立於八角亭下，庭中松柏青竹搖曳，春風吹渡，他於春色中回眸，眸光平和溫雅。
「常......王郎君，許久不見。」清秋凝神望著他，多日不見，王恆似是清減許多，眼下浮起些許烏青。
王恆微笑頷首，抬袖邀她入座。
清秋上前，顫顫抬眸，輕聲道：「我與師郎君並非王郎君所想那樣，從前我說過的話皆是出自真心，我從未對王郎君說過謊。」
「我明白。」王恆垂眸斟茶，眼底並無波瀾，「付二姑娘，願意嫁給我是真的，恨師將軍也是真的，只是待我並無旁的情意。」
清秋眼睫低垂，胸口鬱悶，被王恆戳穿心思，她不覺得窘迫，只覺得對不住他。
他願意嫁給她，願意做他的妻子與他舉案齊眉，可唯獨給不了王恆想要的那份真情。
虧欠。
她對王恆有一份虧欠，這份虧欠清秋無力償還，唯一的法子，好像就是嫁給他。
王恆將手中茶遞給清秋，溫聲道：「付二姑娘，世上事非常也，我信這世上有『精誠所至，金石為開』，也信竹籃打水，可付二姑娘，你千不該萬不該要用常也來衡量我的真心。」
清秋因著一份歉意，想要回應他，可他所求之物並非歉意，而是她的一分真心。
這幾個月來，王恆輾轉難眠，他當年在謝師宴所見的姑娘怎麼就是這般的模樣，那一雙明亮如水的眼眸，分明是她，可為何又總含了一分悲切。