阿笙掃了幾人一眼，道：「諸位，你們家主子都未朝我動手，你們急什麼？」
莊家的武仆未動阿笙便足以證明，莊凌峰並無意真的與阿笙為敵，他不過是在踐行世族對門客的承諾。
但阿笙也明白，今日若要強行將人帶走，便是要見血了，只不過她著實不願與莊氏交惡。
莊凌峰不肯簡單將人交出來，還有一個原因，便是來要人的是阿笙。
她不禁想起裴鈺在客棧里說的話，以莊氏的地位不會容許他人隨便將其門客帶走，即便道理在阿笙這邊，莊凌峰也不會松這個口。
此刻被裴鈺說中，阿笙還是有些沮喪。
半晌，她開口對莊凌峰道：「莊大公子，不如我們稍後片刻，也省得白白消耗了你的人。」
聽得阿笙這話，莊凌峰揮了揮手，「竇姑娘，此事即便去求我父親，還是一個道理，我莊氏的人，不可能這般交給你。」
面對莊凌峰的話，阿笙並未辯駁，她只讓阿大拘著竇知進，便未再多言。
未久，眾人只見樓外一名管事模樣的人匆匆趕來。
「商管事。」
莊凌峰微微凝目，那是他父親跟前最得力之人。
他的目光快速地掃過阿笙，卻見她神色如常。
商管事上前對莊凌峰遙遙一禮，而後對阿笙道：
「家主吩咐了，姑娘要的人莊氏自然給的。」
說著便朝莊氏的武仆揮了揮手，將眾人全都揮退。
竇知進見大勢已去，不由大聲呼救起來，阿大一指在他脊樑處一個敲打，便見他以一種十分詭異地姿勢垂掉在阿大的手上，細看卻是暈死了過去。
阿笙並未阻止阿大的行為，轉身與莊氏之人垂首謝過，而後帶著人離開了酒樓。
此刻她全然明白裴鈺為何會親自來寒城。
他踏入客棧的那一刻，莊氏家主便知曉今日之事該怎麼做了，根本無需他開口。
這種底氣也是阿笙難以求得的。
莊氏面對公理也不肯讓的人，卻這麼簡單讓給了裴鈺。
小時候，她借裴鈺的勢是覺得方便，現下再借他的勢，卻是讓人覺得幾分沮喪，那是一座她難以逾越的高山，讓她難以做到比肩而立。
待阿笙離開，莊凌峰遂才招來商管事詢問究竟。
管事低聲與他耳語一二，莊凌峰眉目見儘是錯愕，他看向阿笙離開的方向，若有所思。
自那之後，江淮也罷、帝京也罷，沒人再見過竇知進，刑部關於他的案子也消了。
後來倒是有傳言在魏山竇氏的陵園內見過他，不過彼時他雙髕被人挖去，再無法站立，只能以跪著的姿態守在竇氏老家主的墓碑之前。
那番落魄的模樣讓人根本不敢認，見到他的人最後也不過說了一句，大抵是認錯了吧。
處理完竇知進的事，阿笙便與管事匆匆交待了一番，臨時回了帝京一趟。
根據裴鈺給她的消息，因北胡族趁著兩國在邊境交戰，偷襲了鎮北軍後方，讓戰事變得焦灼起來。
也因戰事吃緊，朝廷大把銀錢往裡撒，已讓司庫十分為難。
而因南方屢次遭災，中樞閣決議在南方加大水利工程的投入，這又是一筆大的開銷。
此時，本該求學在外的大皇子卻向朝廷上了一封摺子。
他建議，將糧油納為官售，這一大筆收入便能解了如今司庫面臨的困境。
大皇子此時上諫，不僅是解了朝廷的燃眉之急，更是讓如今焦灼的朝政看到了方向。
皇帝突生疾病，已經多日未再上朝，群臣尚擔憂江山前路，此時才想起還有一個寂寂無聞的嫡出皇子。
帝京趕緊派人往南山，欲將大皇子接回。
先不說大皇子歸京是否有其他謀劃，但他這番諫言影響的眾商家中，竇氏便首當其衝。