侍女手持的燭火終是在老者闊步走過時滅了下去，她不敢抬頭，唯有躬身向貴人見禮。
老者大步走向院內，遠遠便能看到一樹凌霄映窗，大開的窗戶透出其內的人與物，而裡面的大長老等人亦看到了此刻臉色不佳的二長老。
堂室內，眾人緘默，候著來人。
二長老一把將欲阻攔的文仆揮過，而後隻身進入，此刻他已然沒了往日裡的儀態與禮數，橫眉豎目地看著室內眾人，出口的話幾近質問。
「為何將候禮的僕從全都換成太祀的內侍，還命人將瞰衛引走？」
二長老眉頭緊蹙，掃了一眼一旁的五長老，祭禮之前裴氏家主須得於靄山之上沐浴三日，這期間除了伺禮的文仆之外不得有人打擾，而此事正歸如今坐於堂下的五長老管。
面對二長老的質問，五長老卻只能垂首，不知如何談起。
「還有慶芳院的那些女娃娃，為何讓她們準備奉主？」
慶芳院代代為裴氏培養女奉，這些女子雖無高貴的出身卻身家清白，自小接受裴氏教養，只為將來助家主誕下子嗣。每代裴氏家主都有至少兩位女奉，女奉的地位雖是侍女無法比的，但也算不得正經的姬妾，唯有他們的子嗣能入裴氏族譜。
自裴鈺出生，族內便已經選好了一批女娃，由慶芳院教養。二長老是無意間得知，慶芳院接到太祀之令，進行洗禮以侍奉家主。
這樁樁件件讓他不得不懷疑，太祀中是否有人私下做了什麼決定。
「你們到底打的什麼主意！？」
二長老怒火中燒的模樣讓下首的幾位長老都微垂著頭，不敢直視他的眼睛，最後卻是大長老發話，讓其餘幾人先去偏庭等候。
幾人如獲大赦，當即垂首，忙不迭地離開了書閣之內。
此刻的夜風吹得涼了些，大長老看了看二長老怒目微瞪的模樣，卻並未動怒，而是著人先將大開的窗戶關上了幾分。
「你先坐下，容我慢慢說。」
大長老這緩和的語氣倒讓二長老感覺自己一拳打在了棉花上，那滿腔的怒意一時不知如何宣洩。他順著大長老的話坐了下來，遂才長長吐了一口氣。
「我問你，太祀的職責何在？」
聽大長老這般問，二長老遂道：「自然是戍守族規，匡正族人行為。」
聞此，大長老點了點頭，「好，家主若行差踏錯，我等是否有責匡正？」
「自然有。」
「那延續家主血脈是否是家主之責？」
這話倒是問得二長老一時不知如何開口，答案顯而易見，是。
「我不過是想讓鈺兒行他家主之責。」
「利用祭禮謀算他，這未免太過荒唐，你們到底把他當成什麼！？」
見二長老出聲斥責，大長老繼續道：「我裴氏的身後有多少虎視眈眈的眼睛，如今除了各國世族，還有來自旁系的窺望，家主血脈的傳承不能一拖再拖。」
說到這，他頓了頓，「鈺兒冠禮至今房中空虛，先家主又唯有他這一個子嗣，家主血脈的承繼全繫於他一人之身，若將來再出什麼意外……我們如何與祖宗交代？」
聽聞這話，二長老反駁道：「我聽聞他不是與竇氏那丫頭走得近？」
大長老揮了揮手，「不可能，那丫頭絕不可能為我裴氏主母。」
「無論家世還是性格，她都非上上之選。」
說到這，大長老的神色沉了幾分，「我不否認，那丫頭是個有能耐的，但她的能耐在裴氏之中不會帶來好的結果。」