心思一轉，陳清澹就已經定下了二人的未來，「好，暫時讓他跟著我吧，能學多少就看他的造化。」
吳寬再次感慨，「陳兄真乃君子。」自己還生活窘迫呢，就忍不住去幫助其他人，一般人做得到嗎？
眾人休整完畢，乘著馬車繼續搖搖晃晃地前行，到了夜晚就在野外露宿一夜，天亮後繼續出發。如此過了四日，他們終於趕到了平州城。
平州城並未受災，依舊維持著往日的繁華，看得陳田等人一愣一愣，他們還從未見過這麼好的地方。韓山偷偷打量陳清澹，見對方面不改色，心裡佩服不已。
陳清澹道：「我們先找個住的地方吧。」
「跟我來。」吳寬帶著他們熟門熟路地來到一家客棧，把銀子一扔，開了幾個房間，「陳兄，你別跟我客氣，我也就是有點小錢了。」
陳清澹也沒多謙讓，收回自己的荷包，道：「明日我們去拜見楊大人，但楊大人未必會見我們。吳兄不如寫把賑災對策隨拜帖一起遞進去。」
「多謝陳兄提醒。」吳寬趕緊回房間寫對策。
陳清澹也回自己的屋子，他對著空白的紙沉默半晌，落筆後並沒有對賑災對策侃侃而談，哪怕他來自於現代，知道很多科學的賑災方法，卻也沒在第一時間寫出來。
紙上談兵只會讓人覺得輕浮。陳清澹根據那日在太平鎮施粥時統計的數據，寫出了一些具體的相關對策，並將數據一五一十地歸納成表格抄錄進去。
次日，吳寬和陳清澹結伴前往楊知下榻的驛館，果然他們並沒有被允許進去，門口看守的侍衛只是收下了他們的信和拜帖，承諾轉交給楊知。
侍衛拿著信搖頭嘀咕，「又是兩個書呆子，楊大人那麼忙還跑過來添亂。」
陳清澹和吳寬交完信後，就對面的茶樓吃點茶點，他們一進門就看到許多書生聚集在這裡，大概也是向楊知進言的書生。
眾書生見到吳寬還好，但一打量衣衫破舊的陳清澹，眉頭就接二連三地皺起來了。
「真是，什麼人都敢來了。」
「不知道天高地厚。」
「看他那窮酸樣，自己的日子都沒過好，還好意思來提對策。」
「不知所謂。」
各種詆毀的聲音從四面八方鑽入陳清澹和吳寬的耳朵里，吳寬一拍桌子就要去理論，陳清澹按住他的手。
陳清澹起身對眾人拱了拱手，淡淡地笑道：「『居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君』，陳某自認為出身貧寒，卻也日夜不敢忘憂國。如今我平州遭逢此劫，陳某不過也是想像諸位兄台一樣希望能幫到平州百姓，都是一腔赤子之心，何談窮酸？」
眾人被說得面紅耳赤，卻也說不出什麼反駁的話，他們能說憂國憂民是錯事嗎？他們能指著鼻子罵陳清澹就是打幌子來謀求功名利祿的嗎？如果這麼說了，不也證明他們也是這種態度？
二樓，一個包廂的窗戶被推開，包廂里姿態威嚴的中年人望向樓下的眾人。
第14章 賞識賞識
「楊大人。」一個隨從模樣的人站在楊知旁邊，隨他一同往樓下望去，見一個衣著破舊的年輕人被圍在中間。
楊知收回目光，關上了小窗，笑道：「江山代有人才出啊。」
「是否由屬下去調查這名學子的身份？」
「不必。」楊知搖頭道，「我讓你辦的事情查得怎麼樣了？」
隨從低聲道：「平州知府狡猾得很，帳本一直都沒有什麼消息。」
楊知聞言皺起眉頭。那隨從還要說什麼，卻被楊知抬手制止，「隔牆有耳。出來一上午了，回去吧。」二人起身下樓，沒有驚動下面的書生，從側門悄然離開。
楊知回到書房，看到堆疊在桌子上的拜帖和信紙。
隨從忙上前把拜帖和信紙都收拾起來，「這群書生不好好用功讀書，整天就鑽營小道。真提出什麼建設還好，說得都是假大空的廢話。」
帳本的事情一直都沒有什麼眉目，楊知心煩意亂地擺擺手，「別收拾了，先下去吧。」
「是，大人。」隨從一把將所有的拜帖都抱出去，準備找個地方燒掉。
楊知坐在椅子上，輕輕敲擊著桌面陷入沉思，他在平州的人手還是太少，處處受到平州知府掣肘，到底何時才能完成聖上交給他的任務呢？可人生地不熟，他去哪裡招可用之人呢？