劉永年注意到周二郎對他的稱呼從「劉兄」變成了「伯遠」，明白周二郎這是明確地跟他確立了上下級關係。
從現在開始，他就是周二郎的人了。
兩個人客套幾句，周二郎言歸正轉，誠懇道：「伯遠，西北之地，地廣人稀，又連接外邦，乃大有可為之地，這些此前本官都同你說過，亦說過本官對西北的規劃，不再贅言，你乃本官親信之人，西北兩省巡撫皆會為你提供便利，若還有難處，可密信給本官，缺銀子，本官給你銀子；缺人本官給你送人——」
「所以，本官究竟意欲何為你可明白？」
劉永年一拱手，「朝堂上浪急風高，大人自當提早謀劃。」
周二郎抿唇一笑，「伯遠果然知我。」
話音一轉，周二郎又道：「令郎在安京城由本官護著，伯遠不必操心。」
劉永年點點頭，「有大人看顧著，屬下自然放心。」
周二郎要做的事兒太大，更是大逆不道，人心是靠不住的，他必須要把劉永年的兒女留下來做人質。
劉永年顯然也明白，所以才會勸說劉夫人讓孩子們留在京城跟著外祖，總好過去那西北之地受苦，亦沒有前途。
可憐的劉夫人又一次被劉永年騙了，這個男人心中最重要的永遠都是權勢。
劉永年自是不可能讓劉夫人清楚他要做的事，能哄就哄，能騙就騙，能讓夫人後半生過得開心點兒最重要。
周二郎起身告辭，劉永年送出門外。
直到周二郎的馬車走遠，劉永年轉身回府，剛一進門兒，燒火棍子迎面抽來，「劉永年你個混蛋！」
劉永年躲閃求饒，「錦兒，仔細累著你，你換個細點的棍子，為夫讓你打。」
「你個騙子，姓周的王八蛋到底讓你去西北做什麼！」
「錦兒莫要冤枉人家，周大人只不過有些惜才，給為夫指了條明路，為夫以後遠離官場，學習經商，賺銀子養老婆就是伯遠後半生最大的任務。」
「滾——」
「一把老骨頭，糟老頭子沒人要，夫人就勉為其難收了吧。」
「……」
轉眼就是元宵佳節，因為太子的事，加上永和帝身體欠佳，今年宮中的元宵宮宴免了，周二郎得以能陪著家人共度元宵佳節，周錦鈺嚷著今年要去玩兒射花燈。
因為大伯這些日子教會他拉弓射箭了，他迫不及待想要出去試試。
周鳳英說她得去店裡，趁著今日元宵佳節出來逛的人多，多賣點兒貨。