*
皿城信奉的水閣，離生命河並不遠。
水閣說是閣，不過是一個小小的亭子，亭中央放了半人高的鼎，鼎中插著香燭，而香燭之下全是季稻手中一樣的紅沙。
而鼎兩側，分別放著兩個小鼎，裡面盛著清亮的水。
季稻遠遠望著。
她沒有靠近。
季稻親眼看著自己通行的姑娘將缽中紅沙倒入鼎中，又將自己帶來的香燭續燃插入鼎中。她才退到外面的蒲團上，一個響頭接著一個響頭。
「望上天垂憐，保佑皿城無恙。」
「上天慈悲，讓我兒平安歸來。」
「求求您，天啊，保護保護我們吧！」
「我有罪，我願贖罪，請您保佑此戰早些結束。」
與那姑娘一樣，許多人磕著響頭訴說著自己的願望。
季稻抬手，手中的沙已經落得差不多了，紅色的沙順著指縫落在地面，被風一吹，便什麼都不存在了。
哪怕沙越來越少，她卻沒有放進鼎中的意思。
因為季稻已經明白了。
所謂水閣，是什麼意思。
她微微勾唇，卻是諷刺至極。
等那女子拜完，卻見季稻遠遠站在一旁，她走過去小聲道：「姑娘可以拜一拜，水閣很靈驗的。」
「水閣有什麼傳說嗎？」季稻沒有拜，只是問起了別的事。
女子努力想了想：「不曾記得。」
季稻嘴邊弧度越來越大，笑意卻凝固在了眼睛表面。
她的心很冷。
「有的。」一旁的老婆婆說道。
季稻看過去，只見一個老婆婆將沙倒入鼎中，邊插香燭邊又應了一句，說道：「有的。」
女子顯然也有些詫異：「有什麼傳說？」
「你們年輕人只曉得拜，什麼都不知道了。」老婆婆插完香拿出了自帶的蒲團就地放下，她扶著亭柱緩緩曲下膝蓋。
「傳說皿城的災難就是從這裡開始的。風沙席捲的那一天就是改變皿城的一日，為了驅趕風沙，重回水鄉，皿城的先祖做了一個錯誤的決定，他們向河神獻祭了一個人，那人就死在這裡，此舉有違天倫，河神自然震怒，生命河也被剝奪。而這裡之所以叫水閣，是因為那人是被燒死的，聽說自那人死後，先祖們時常夢見一全身焚火之人，呼喊著好熱好痛，先祖們內心難安，便建立了水閣，日日奉水，以期熄滅那人身上之火心上之怨，也是一種贖罪。」
老婆婆緩緩講來，講完之後，她嗑下了響頭，目光虔誠無比，但她什麼願望都沒有許下，也許是許了，只是沒說出來而已。
「原來是這樣。」女子恍然大悟。
「不過也有別的說法，到底是怎麼回事，也只有先祖們才曉得了。」老婆婆又補充了一句，只是目光卻不由自主瞥向了季稻。
季稻嗤笑一聲。
「怎麼了，姑娘？」女子疑惑地看向季稻。
季稻只是冷冷掃過那水閣：「怪不得要贖罪，原來是犯過大錯。」
女子一愣。
她看向季稻，似乎想不透為何之前一直那樣溫柔的姑娘能說出這麼刺人的話來。
「姑娘，這只是傳說而已。何況，若要贖罪，皿城已經千百年缺水少糧，經歷過無數戰火，死了數不清的人，要贖罪，這樣還不夠嗎？」
「那與死去的人有何關係？」季稻冷冷的聲音不近人情極了：「你們分明連她是誰，是男是女，是否真的被烈火灼燒百年都不知道，甚至，你連這裡因何而建都忘記了，不是嗎？」
女子被說得啞口無言。
「你這人怎麼回事兒，你來這找茬的嗎？」