太陽完全升起了。
岸邊的大量馬蹄聲也終於顯露了他們的真身，連人帶馬都著通體鮮紅的鎧甲，像是鮮血染就。他們出現在陽光中，被清晨並不強烈的陽關照得發出縷縷白煙。
看清那些仿佛鮮血淋漓的鎧甲的瞬間，漁夫就一把把孩子按倒在船底。
小孩還想說話，又被漁夫阻止。
恐懼從他的心口蔓延到口鼻：求求創世神保佑這些可怕的血騎士不要看到我們啊！
血騎士團，他只是很小的時候聽過行走的商販說過，那是一位吸血鬼親王之下的骨幹軍團，是可以掃平整個大陸的可怕力量！
要不是這位親王不喜爭鬥，除了獵人守護的圍城，像他們這樣只是住在水邊小村落，早就都變成了他們的奴隸！
接著，又有許多像是漆黑棺材般的巨大座駕緩慢但堅定地出現，被數匹漆黑的獨角馬拉著。那一定就是他們的戰車了！
漁夫嚇得摟著孩子不停抖動，即使是他這樣完全沒見過大場面的人也知道，這是軍團！
是，是為了什麼？
難道是因為那座城嗎？他們要進攻那座從迷霧中顯現的城？！
如果兩軍相交，那麼被波及的就一定是自己啊！
漁夫轉著他的腦袋瓜，卻無論如何想不出逃開的方法。
就在他不停地發抖時候，他的孩子從懷抱里探出半個頭來，好奇地說：「咦？他們在做什麼，為什麼都跪下了？」
跪下？！
漁夫想按住自己孩子的手又停住，他抬眼望去：
天空中的無數飛鳥，紛紛墜落，盤旋著向神秘城最頂端的塔樓上落下。
血紅的騎士們紛紛下馬，半跪在岸邊，在戰車之下，向著神秘城的方向垂下頭顱。
「柏雪氏族親王——」
「不死鳥氏族公爵——」
「向您效忠！」
沉悶得仿佛如雷聲從天邊滾過，鋪天蓋地的聲音匯成一道洪流，向著神秘城的塔樓而去。
而兩位領頭的身影，像是流星般，飛入了城裡。
而海面上，也在不知不覺間，突然揚起了巨大的深黑色波浪。
像是魚群又不是魚群的奇怪巨大生物，飛快地朝著岸邊逼近。
*
作者有話要說：
第43章 效忠
青年站在一整隻軍隊身前，單手撫胸：「請原諒我遲來的效忠，我的殿下。」