離預計的日子還有近一個月，大家都聽得慌了，包彭壽聽說要早產，早嚇得屁滾尿流，丟開玉簫奪門而出了。陳氏見產婦已經渾身顫抖起來，她到底有些經驗，怒喝道：「急什麼！不就是生個孩子！姐姐在這裡，你不用怕的！」
英祥不願意她碰冰兒，上前道：「我自己去叫穩婆，你出去！」
陳氏怒道：「你不信我不要緊，這個當口，你老婆身邊離得了人？」她到底在這方面有經驗，見英祥收了先前的猙獰神色，突然地六神無主起來，嘆口氣道：「都是窮人家，彼此幫襯吧！你放心，我不做傷陰騭的事！」由不得英祥信不信，已經開始指揮他把冰兒扶到炕上，又叫卷了褥子，改墊先就預備好的乾淨草木灰。
趁這個當口，陳氏出門，英祥聽見她大聲呼喊自己的丈夫：「殺千刀的，過來！去到巷子口把穩婆叫過來，這裡有人要生了！」她那個打起人來極為蠻橫的丈夫此時卻是唯唯諾諾的，低聲問道：「哪來的錢？」被陳氏一口啐個滿臉花：「誰要你給錢了？只管去請就是了！」過了一會兒似乎明白了什麼，又是罵了聲「殺千刀」才說：「放心，我這裡有點余錢，過年時盡你去搖會推牌九，好了吧？」
一會兒陳氏罵罵咧咧又進了門，對英祥道：「別急，你老婆是頭胎，少說也要生一天一夜，慢慢熬陣子吧。」問了原先預計的生產時間，陳氏仰頭算了一陣，安慰道：「雖然早產些時候，不過也還好，估計活得下來。就是日後餵養要精心些。」
英祥全無主意，只好聽陳氏的，扶冰兒在床上睡下，心疼地問：「現在肚子疼不疼？「冰兒生孩子也是頭一回，既緊張又擔心，揪著一旁扶著她的英祥的衣服道：「肚子倒不怎麼疼，可是腰酸得緊！」
陳氏在一旁笑道：「那好得很，腰陣子，難受些，不過生得快，受罪的時候也短。產婦不要多說話，就是疼，也要熬著多睡睡，到點兒了用用勁，就生下來了。」
窮苦人和富貴人比起來，更講究個「一家有難，八方支援」，天然的存在一些情義。聞聽英祥家的要生了，院子裡住的七大姑八大姨的，紛紛過來看視安慰。見這家沒有婆婆，也沒有親娘來，知道他們倆逃荒過來不容易，都十分憐惜，有經驗的就在床邊上安慰指點，有東西的就忙不迭送木盆、熱水、剪刀什麼的來。這時，穩婆也請來了，過來摸摸按按冰兒的肚子，點點頭說：「位置很正，胎頭也下去了，應該能生得順利。」又問疼的怎麼樣，笑道：「臨盆還早著呢，趁不很疼，趕緊弄點糖粥、水鋪蛋，給新產婦漲漲力氣，這頭一胎總歸費勁些，不過我看新產婦健旺，不礙的！」
英祥見穩婆很有經驗的樣子，心裡一松，感激地說：「多謝！只要順利平安就好，婆婆多費心，錢我這裡早備下了，一定多多地給！」
穩婆見這男人識趣，不由笑道：「看你是個懂事的男人，你老婆托你的福，一定給你生個大胖小子——我看她這小細腰和圓屁股，就是宜男之相！」房間裡眾女人都給說得哄堂大笑，連正腰酸腹痛的冰兒也鬧了個大紅臉。穩婆妥妥地說：「我要給產婦寬衣了，底下也要出血了，男人家不宜進屋子。放心，我在這兒，還有這麼多鄰里，你給你老婆、也給我們大家燒粥去，一會兒我叫人到廚房來取。」
不知不覺天已經黑漆漆的，英祥蹲在外屋裡，聽得見裡間熱鬧，也聽得見妻子壓抑著的痛苦呻_吟。已經五個時辰過去了，他憂心如焚、六神不安，卻絲毫沒有法子可想，只能苦苦地等候，一顆心「怦怦」地在腔子裡撞。裡間點著油燈和蠟燭，他這裡卻什麼光明都沒有，暗極了的地方窺著亮處，飄飄忽忽地就開始胡思亂想，想著他們在法源寺的初遇，想著她站在綠葉掩映的紫色、白色丁香花叢中，蟹殼青的袍子隨風翻動著襟擺，那一張白玉碾就的面龐，沒有笑意，眼波卻自然流動著光華。那驚鴻一瞥的瞬間，自己的心臟像被擊中了一般，認定了這就是自己今生今世的摯愛，少年的心思那麼熱切浪漫，滿腦子都是佳人的容顏，窗課本子上寫滿了對她禮讚的詩篇。後來，兩個人經歷了那麼多，那顆被時光和滄桑磨得鈍鈍的心，在這黑暗屋子裡卻突然重新翻騰跳躍，如少年時節一般磅礴有力，既是感激，又是愛。
到了後半夜，冰兒已經倦極了。