英祥許久才回答：「也許是怕吃官司，當時就自縊身亡了。」
冰兒又是怔忡的神色望著丈夫，半晌似哭又似笑：「她是個急性子，竟不等我把話說完……」
「冰兒！」英祥生怕冰兒受了刺激神志不清，萬分擔憂地坐到了她的身邊，「你要哭，你就哭出來；你要氣我恨我，我這就給你解氣解恨。」言畢，狠狠一巴掌甩在自己臉上，冰兒忙伸手阻止第二記，英祥粗糙的掌心帶著風扇下來，刮在她的手心，手心頓時火辣辣的痛。冰兒覺得牽得肚子上的傷口也痛，倒抽了一口涼氣才說：「你使好大勁做什麼？」抬頭看英祥的臉，那帶著淡淡麥色的臉上赫然凸出幾道紅印子，若不是以前做腳夫時曬得太狠膚色變深了，真是鮮明的幌子。冰兒不由又氣又痛：「男人家明日還要出門，你是打算給我按個悍妒的名聲麼？！」
英祥見冰兒不似對自己有大火氣的樣子，倒是沒有想到，見她如此體貼，心裡不由更生愧意，揉著她的手心，賠笑道：「好了，都是我的錯。只要你不氣壞了身子，我怎麼樣都行。」冰兒道：「給雲翹置辦一下葬了吧。」英祥一愣，見冰兒神色凝重，不像在說反話，這才答應了。
歇了兩天，郎中道沒有大妨礙了，冰兒自己看傷診脈，也覺得恢復得還不錯，只是肚子上一點結痂的傷痕，醜陋難看得要命。這時奕雯在門外吵著要進來，可心勸了半天也不聽。冰兒把衣襟理好，在床上喊道：「讓她進來吧！」
奕雯小鳥兒一般飛進來，神色卻不是以往那樣似乎總是笑容可掬的，她仿佛長大了一般，睜著圓溜溜的眼睛仔細打量母親的神色，好一會兒才伸出一隻小手，輕輕撫摸著冰兒的肚腹，好半天才小大人似的嘆口氣說：「唉，小妹妹沒有了……」
冰兒不由伸手去撫摸女兒的鬢角，笑道：「沒事，有你，娘也心滿意足呢！」
奕雯的眼睛突然亮汪汪的，俄頃就是兩行淚水掛了下來，在白嫩嫩的小臉蛋上流出兩道閃亮的痕跡，那隻還帶著五個小酒窩的手背，在母親的腹部越發輕柔：「娘，還疼不疼？」冰兒心痛地把她的小腦袋攬到自己的胸懷裡，柔聲說：「不疼了！你別怕。除了沒有了小妹妹，其他都好呢！」
奕雯終是抽抽搭搭哭了好一會兒，才平穩了情緒抬起頭說：「娘，都是爹爹不好！」
「誰說的這話？」冰兒問道，旋即為她譬解，「爹爹並沒有做對不起娘的事，這裡頭有好多誤會，你現在太小，還沒法兒明白。」
奕雯抬起淚眼說：「是爹爹自己說的，是他不對！是他害了娘受傷！要不是可心姐姐救得及時，娘的命都要沒有了……我不能沒有娘……」說著又哭了起來。又是好半天，她才又抬起臉，哽咽著說：「將來我嫁人，不找爹爹這樣老和人家一起吃飯喝酒不回家的！」
冰兒被這童言稚語逗得「噗嗤」一笑，笑得肚子上的傷都有些扯痛了，忙捂著傷口道：「好，你將來嫁個你喜歡的人，好不好？」
轉移了話題，小奕雯這才忘記了為娘哭泣這回事，懵懵懂懂地點點頭。此時英祥進門送藥，奕雯見父親，撅著嘴一扭小身體，嘟囔道：「討厭爹爹！」
英祥歉疚地看看妻子和女兒，連辯解都沒有，小心伺候冰兒坐好吃藥，見小女兒安安靜靜坐在一旁，對她也有些抱愧，拍拍她的腦袋道：「雯兒懂事了麼？」奕雯一閃脖子撇開腦袋，又大聲道：「我討厭爹爹！」英祥的手尷尬地舉在半空中，見冰兒又要掛臉，忙為女兒開解：「雯兒孝順娘親，說得不錯。爹爹這回犯了錯誤，是該挨罵。」他服侍冰兒把藥喝完，說：「我決定了，官場上的路太污濁難走，我積蓄著一些銀子，準備在杭州郊外置辦一些田畝，平素在家課課學生，另外還有官學的一份廩糧，日常餬口應該沒有問題。兩個孩子大了，你也不宜太多操心，我們也享一享田舍翁的福氣罷。」
「邵知州同意？」
「出了這樣的事……」英祥苦笑道，「他也不好意思強留。他自己也在四處運動，希冀著再升一升，做個幾年也要歸田。好在情分還在，不光是主幕的情分，也有日常互相幫持的情分。我們以後，可以好好地過平淡的生活了。」