取了錢，果然在麵館前瞧見了人。
大鍋爐掀開蓋，白色蒸汽湧出，順風向撲了羅閔滿身，散去。
以前陳嘯就拿這水汽兒講故事，說這白汽兒啊和工廠的大煙囪冒的白煙是一樣的，都要飄到天上，做雲彩。
有人聽了他的話，湊到別人鍋爐邊上等掀蓋，險些燙傷落下大疤。
陳嘯也被揍得屁股開花。
若是那人像羅閔一樣聰明些，站得遠點，不就什麼事兒都沒有？
不過羅閔也不聰明，餛飩一煮就是十來二十分鐘，麵館里那麼多凳子，非站在店門口等。
陳嘯腹誹著，快步跑去，將手裡捏的五十塊拍到羅閔胸口。
他從小身體好，力氣大，拍得羅閔還沒長成的身板，晃了晃，有點後悔。
正要瞎比劃道歉，羅閔說：「我沒有零錢還你。」
羅閔把錢遞迴去，陳嘯卻急了，推著他手臂不要。
「我只要十塊。」
陳嘯搖頭，把五十推回。
羅閔也犟，他不肯接受這平白多出的賠償。
陳嘯氣極了，若是他發得出聲，必然要指著羅閔罵，怎麼就這麼死腦筋，有便宜不占，笨豬啊！
羅閔不收，他也非要給，不知道誰才是真蠢蛋。
「面好了！」老闆打斷他們的拉鋸。
紙幣留在羅閔掌心。
「再要一碗餛飩，在這吃。」羅閔說。
老闆讓他自己找零。
羅閔留了一張十塊，將剩下三十五留在桌上，提著兩碗面跑走，那碗餛飩下了陳嘯的肚。
陳嘯最終確認永久性失聲時，陳父陳母把他抱在中間哭得淚不成聲。
陳嘯掉不出淚，想，果然是這樣，塵埃落定，不用再抱有期望。
他定了性子，手語學得飛快，進度把陳父陳母遠遠甩在後邊。
不能說，還能看、聽和寫，陳嘯順利從技校畢業，沒想著再讀書，回到了櫃檯後。
曾經的朋友們大多搬走，在城中村，年輕的血液替換得很快，剩下的人偶爾也光顧他的鋪子。
每天人來人往，陳嘯從不孤單。
但有時，他也會探出頭，看看那個和他一起被歸為異類的人有沒有路過。
……
「其實你沒把我當朋友，只是我甩不脫，你也沒得選是不是？」陳嘯手語一向打得快，現在更是幾乎看不清。
羅閔看上去挺清明，實際反應慢了不止一倍，腦袋沉重，一件事得多花好幾秒思考。
他愣了好幾秒才搭上線，理解了手勢背後的意思，「沒有，陳嘯，我不是……」
不是沒得選，還是沒把你當朋友？
一句話卡殼，羅閔好半天才想著接什麼，「你是我的朋友，我們是從小認識的……」
「對，但是你上高中以後才和解，之前十幾年加起來說的話兩隻手都數得過來。在那之前，你是不是也挺討厭我的？」陳嘯壓了幾天的話像打井的水一般向外冒。
羅閔搖頭，「沒有。我沒想過那麼多。」
沒想那麼多，合著就他一個人把人當假想敵，又嫉妒又羨慕地過了那麼些年。
雖然早有預料，陳嘯還是氣得在房間內來回走。
房間內只有羅閔回答的聲音響起。
「前幾天和裴景聲走了，我找到貓，送到他家裡。雨下得大，在外面住了一晚。」
「魏天錫是高中的朋友，之前一起競賽。」
「沒偷藏辣椒，都被你收走了。咳嗽快好了，沒有騙你。」
「……我不能收他的錢，陳嘯，他不欠我的。」
話題又落回這兒，陳嘯一想起那長串零就氣得頭疼，收了錢又不一定要認，就這麼遠走高飛高枕無憂不好嗎？
對著才說了幾句話，又壓不住咳嗽的青年，他說不出重話。
沖了杯梨膏水擺到羅閔面前，硬逼他喝了，把粥重新熱過，看著羅閔一口菜一口粥吃了大半碗。
幾盤菜擺眼前就跟看不著似的，一天到晚喝個破粥，和他慪氣還是跟自己過不去？
陳嘯想明白了，和羅閔對著幹不吭氣沒什麼好處，羅閔能把他自己熬死。
兩眼一閉做人的老媽子，那比做朋友輕鬆多了！
新晉陳老乾媽奪過羅閔手中碗筷，輕車熟路地鑽進廚房洗洗涮涮。
「陳嘯，我攢夠錢了，去首都吧。」
羅閔靠著廚房門框，嗓子還是啞，但聲音很清晰。
然而背對他的人影像是沒聽見，水龍頭放著娟娟細流。
「時間越早越好，戴春仁醫生下個月會坐診，我們提前去，線下的號會排在前面。」
羅閔知道他聽得見，因為碗筷碰撞摩擦的聲音幾乎不可聞。