被喊得一抖的魏二公子匆忙想縮回樹上，卻已經來不及，拔腿要跑又被趕到的小廝扯住了袖子，當下只得認命道：「好流星，小些聲，你公子的耳朵要被你喊掉了！今天又是做甚麼？」
流星亮了亮雪白的牙，討好地笑道：「二公子，夫人喊你去敬遠寺，找了遠大師取東西，還說要你向和尚學學靜心。」
「唔、唔。還有麼？」
「還有叫公子去過就早早回來，不許去旁的亂七八糟的地方。」
魏春羽囫圇應了，又促狹問他：「啊，亂七八糟的地方，是什麼？」
小廝流星硬著頭皮道：「有酒的，有姑娘的，還撩起衣擺划拳的......」
魏春羽依言笑道：「有，都有。有人的地方不就都有這些麼？你不許再幫母親拘著我，我若一天被困在府里，便有一天如死了般難受。你要是不聽，我回去便罰你月銀，叫你連討好姑娘的豌豆黃都買不起。」
流星被唬得一愣，急道：「就是今日縱著您去了，轉頭夫人也要罰我月銀......」
魏春羽被他拖著慢了腳程，嗔他：「一口一個夫人，誰才是你跟的主子？你要是想通了，我不僅不扣你豌豆黃，還帶你也去開開眼！只是現下——」
話音一頓，流星惴惴抬眼，卻對上公子蔫壞的笑，當即心生不妙卻也不及——自家公子已蹬上馬匹，撂下一句「現下我可帶不得拖油瓶！」，便嘚嘚跑沒影了。
流星氣鼓鼓地直跺腳，耳邊又響起夫人的嘮叨——「魏二這副不著調的性子，怕是隨了他那生母，哼，再不收收，遲早惹禍上身哪......」
卻說這遭魏二遛了回馬，當真依言拐去了敬遠寺。不是他反骨消了，而是他本就有要去的原因。
一來是他怪夢纏身，總被淹沒在黏膩昏黑的沼澤中，後終有一面目模糊之人將他刨出，才知原處是片肝髓流野、曝骨覆腸的疆場。幾次他零星神思掙破樊籠，壯膽要問那人是誰，卻總是來不及，只余那人附耳一句：「活著，來敬遠寺尋我。」
近日夢得勤，更是叫他心神不穩，滿身陰濕冷汗。終於壯了膽要到敬遠寺一探究竟。
二來去那處的緣由，也是聽聞寺中了遠大師以俊美聞名，不少貴婦小姐打著聽經解惑的名頭，都要去一飽眼福。便是連他交好的晴樂姐姐，也邊斟酒邊笑著說：「這了遠不僅在佛法上有些造詣，更是姿容過人。聽聞有個痴迷佛法的弟子想要見他，卻被那些狂蜂浪蝶嚇跑了。噫，也不知是這了遠與你比起來，是何人更勝一籌啊？」
平日裡聽得多了，魏春羽也難免好奇。只是那萬人空巷的盛況，教他有些膈應——若那了遠真想清淨念經，合該毀了多事的臉去，再不濟也該扯塊布遮個嚴實，免得做了騷亂禍端。
心內煩躁，魏春羽忿忿嗤道：「好一個禿驢假正經。」
進了敬遠寺，穿過拜香處，後頭便是一處小園林。
園林正中，綠意拱衛，為一池綠湖，名清遠池，其中池水稱「機緣水」，傳說有記起前世與勘破未來之能，引得不少人來此沾拂仙水，取來濯纓，舀來泡茶。
池邊小童因長輩上香不在，獲了難得的自由，更是盡情追逐笑鬧，叫此處少了佛門威嚴冷清，倒顯得十分熱鬧歡喜。
此情此景，魏春羽一時也忘了心中煩郁，在撞見憂愁的香客時，他甚至有心安慰，贈人花枝道：「春景這樣好，姑娘怎麼愁眉不展的。依在下看，應當走出樹蔭曬曬太陽，說不準心情會好許多。」
那姑娘才露出些寬慰神色，要伸手接花，卻忽地竄出一個婢女，厲聲道：「公子！我家小姐已定了親了，請您不要惹人誤會。」
這般嚴厲做派不止嚇了魏春羽一跳，連那小姐也合上了嘴，只面帶歉意的朝他欠了欠身。
大業民風開放，這般連男女人前說話都如臨大敵的姿態，實在是少見。
魏春羽一時也有些怨惱，見那小姐似是少毛病的，退了幾步還是道：「是我唐突，還望姑娘寬容些。今日巧遇也是緣分，還請容在下多言一句——那千百件煩人事，都是假的，只有生死才真的值得上心。若是一時想不通，不如不想，曬曬太陽也是極好的。」
那小姐輕聲道了句「多謝」。而婢女卻不等他走遠，怒氣沖人道：「又是個自說自話、沒臉沒皮的！您還朝他笑，要是謝公子知道了，非又氣出病來，把這些不忠不貞的人都扒了皮不可！」
季小姐緊了緊牙，還是低聲道：「白芷，這還是寺里......你小些聲，我與他不曾做什麼。」
那叢被白芷攥著的花枝受了力，攔腰折損，潰出糜爛的汁液——「是啊，季小姐。您與剛剛那人是不曾做什麼，但從前同您的表兄呢？非要傷透公子的心嗎？」
季小姐自知理虧，任由一個婢女在跟前跳腳，半晌實在掛不住臉，輕聲央求道：「白芷，是我不對，你且小些聲......」