隋棠深吸了口氣，「你告訴阿姊，是不是沒有緩解毒素的藥？還是說根本也沒有解藥？」
「阿姊，丹朱的毒性你了解的，沒有說會有讓人流鼻血的情況。或許只是尋常流鼻血，你太驚弓之鳥了。」隋霖安撫她，「至於抑制發作的藥，朕與您說實話，確實不是什麼靈丹妙藥，就是一些培元固本的補藥。太醫令乃恐您憂思太重，方讓朕那樣言辭。但是那藥也是好藥，給您補補身子總是好的。身子壯實，根基穩固，丹朱之毒短時間內是不會發作的。至於解藥，朕怎會騙你，真的就差一味藥了。」
隋霖扶過她，「這數月，朕看得出，藺稷待阿姊不錯，竟然許你回宮入住，且從三五日到十來日都不干涉。阿姊，你的努力沒有白費！」
「讓他們給你把把脈，看一看流鼻血的緣故，成嗎？」隋霖耐著性子，甚至道，「您若覺得他們長了一根舌頭，大可回司空府再測一回。」
「罷了！是阿姊太心急，憂思太甚。」 許是聞手足如此篤定，隋棠面容柔和了些，「阿姊去看看阿母，你先忙。」
隋棠入了北宮章台殿，這日母女說好還是要共膳同寢，秉燭夜話。然晚膳後，隋棠陪何太后在庭中散步，忽就一聲痛呼，人軟綿綿倒下去。
頓時，章台殿一陣人仰馬翻，忙喚太醫令。
在太醫令趕來期間，隋棠還有些意識，只忍過腹中絞痛，抓著何太后的手含糊念叨。
何太后湊近細聽，臉色大變。
隋棠除了喚疼，斷斷續續說的是兩個字是「丹朱」。
何太后掩過身子，推開她的唇口看，果然牙中已經沒有那顆藥了。
「蜂蠟化……吐了……但還是……」
「你是說蜂蠟化了，你吐掉了丹朱，但還是有部分入體內是不是？」何太后見女兒虛弱點頭，一時手足無措。
當日填入此藥，當日藺稷大婚不歸，當日、當日……她有很多機會，讓女兒把毒去掉的。
太醫令來時，隋棠已經沒有意識，暈了過去。然太醫令測她脈搏除了細弱些，並無大礙，但觀其面色確是虛汗淋漓，蒼白不已。一時間又再傳其他同僚前來會診，如此也驚動了南宮中的天子。
折騰半夜，隋棠腹痛終於止住，用過安神藥後歇下。
翌日晌午，天子過來北宮看她。彼她還未醒，拉著何太后的手尚在夢中。
這隻手她攥了一夜，何太后這日醒了便也由著她。直到此刻，天子過來，方溫言哄她鬆手，欲起身離去。
「阿母——」隋棠糯糯開口。
「阿母不走，就在側間，你好好睡。」
何太后給她掖了掖被衾，抬眸看天子時，眼神幽冷。
*
「你阿姊已經中毒了，你說實話，後續打算如何？」
「阿母且不論這處，阿姊病得蹊蹺，這才多久不是丹朱毒發的時候。」
何太后嘆了口氣，「你阿姊從小一個人長大，吃了多少苦頭，她那副身子能有甚好底子，哪經得住毒入體內。」
「不行，我要把她接回來，在我身邊養，再不讓她離開我了。」何太后難得對兒子發火，「你去讓你舅父滾進來，當日他尋人配製的這毒，怎麼配的毒便怎麼將解藥配出來！」
隋霖不作聲，半晌道，「阿母，配不出解藥。已經試了多回，都無用。太醫監王平處，早就放棄了。」
「當初不是說九成能配出的嗎？」何太后豁然起身，「你便是這般誆著你母后……」
「母后輕些！」隋霖外向里側內寢
，壓聲道，「九成的機率不高嗎？誰知道阿姊便落在那一成處。」
少年握住母親的手，悄聲言語，「阿姊如今已經這樣，但是她在司空府同藺稷處得不錯，藺稷對她有些感情了。且讓她呆著吧，朕好不容易才將一把刀插得離那亂臣賊子那樣近。退一步說，阿姊回來又能如何，一樣是死，多半兒也要死，國也要亡。而留在那處，母后，你或許還能擁有一個兒子，來日我們一起給阿姊報仇！」
……
內寢床榻上，隋棠縮成一團，攥著被衾的指尖褪盡血色，指腹發白。
流鼻血當真只是一個意外，後來她靜下心來給自己切脈，確定是躁氣之故。同丹朱無關。
只是當時一念想過，她便存了驗證的心。
隋霖並沒有她想的那般伶俐，她只一詐便詐到了延緩毒素的藥不存在。之後也是她自己用簪子鈍尾處戳了腹部穴道，引發絞痛，驚動醫官，同時將自己中朱丹的事傳達給太后。
她想知道，母親是否知曉丹朱事宜的全部；想知道，阿弟是否騙了她丹朱解藥的存在。
果然，沒有解藥，手足欺騙了他。
索性，阿母不知全部，她還念著自己。