但也知，自己這廂惱得矯情無理。
一時間，只有眼淚接連不斷滾下來，澆滅他得那點得意。
「我不是回來了嗎？」
「身子也養得不錯，給你把脈。」
「不
哭了……」
「沛兒從昨個到今日，都沒哭過。」
藺稷越哄，隋棠哭得越大聲，最後只能將她抱起來，許久才聽她抽抽搭搭開了尊口，「誰要你回來，我讓你好好休息的……我才適應了你不在身邊的日子……」
她伏在他肩頭，吸了把鼻子，上氣不接下氣地喘了一會，埋頭將眼淚鼻涕全蹭在他身上，「我說謊，我適應不了……我想你，我害怕……」
朝夕相對時，體會不到分離的滋味。
如他活著，她便無法想像他死去後，這世上無他的歲月。
不知過了多久，日影橫斜，晚風拂起，殿中簾幔輕擺。
藺稷吻她眼底殘淚，問，「我求來一個如果，讓你這樣傷心，恨嗎？」
隋棠斬釘截鐵，「恨。」
「求來一個如果，累你年壽難永，病疾纏身，悔嗎？」隋棠也問。
藺稷不說話。
日頭隱去，弦月高懸，夫妻同榻而眠。
「那你前世恨過我嗎？」男人扣著婦人五指，在榻上把玩，忽就又問起白日話頭。
「沒有。」婦人實誠道，「來不及。」
所以，我悔甚！
*
整個五月，藺稷都在府中。
一來南伐進入膠著狀態，劉仲符兵甲不如藺稷，但集結了交州以南的數個部落，對遠征的東谷軍進行干擾。二來亦是因為遠征，經不起長久戰，糧草消耗極快。
是故，藺稷此番回來，乃為了調集糧草。
政事堂部分官員已經提議休戰，待過兩年再行出征。回來寢殿，隋棠亦勸，不若緩一緩吧。
但藺稷說，「渡江不易，若是過個兩年再行征伐，焉知劉仲符是否會壯大大，是否交州以南的部落會徹底臣服他！如此尾大不掉，總是患事。其次——」
藺稷拉來隋棠坐下，第一次正面與她談及洛陽皇城的事。
「陛下手中應該還有一支兵甲。」
「這處我知道，去歲方鶴將軍來鸛流湖，曾向你回稟過，說是已經尋出了他兵甲的訓練藏匿處。」
藺稷搖首，「他比我們想像的要厲害些，藺黍回去台城後前往進行了搜查，只翻出百餘乞丐，還有挖出的底下兵器製造庫的痕跡。實際兵甲不曾發現，或者已經轉移，或者就是個障眼法，瞞過了方鶴。」
隋棠驚道，「他集人訓兵定有聲勢，台城處怎會察覺不到的？」
藺稷挑眉看她，神色意味深長。
隋棠有些反應過來。
她的胞弟坐在了龍椅上，多少還是有些能耐的。當初尚可在藺稷眼皮底下訓出八百死士，如今藺稷主力遠離洛陽，即便有台城駐軍督防，但隋霖尚何珣所助，隋齊宗室多來也願支持他，自然行事更方便些。
「那會有多少人手呢？」隋棠隱約感到不安，這便意味著即便攻下了劉仲符，來日破洛陽說不定還有一場硬仗。
「按照時間和可操作的限度看，三五千吧，不會過六。」
隋棠聞之眉宇舒展。承明教過她兵法，之前一年多在鸛流湖也陪著藺稷批閱過許多軍務，多少了解些。
所謂用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之。
隋霖人數若只有三五千，那麼東谷軍數十倍於他，自然不足畏懼。
遂笑道，「那他成不了氣候，不用擔心。」」
「兵從民中來，民——」藺稷頓了頓，沒再往這處討論，只道，「如今三五千人自然沒什麼。但是現在一旦收兵修養，劉仲符處方才也說了，那麼陛下處……」
隋棠恍然。
—— 陛下處或許兵甲也會有所壯大。
如此，疆土又裂為三處，實難合起。
所以當下一鼓作氣是最好的。
隋棠被藺稷抱在膝上，兩人一起渡了層淺金色的陽光，窗外花開正好，鶯雀嘰喳，她圈著他脖頸，享受這時光。
「可是我想你停下來養病，不想你再染血腥。」
林群說，「藺相不可過勞，尤其不可再受兵戈利器之傷。他自當年鸛流湖受劍傷起，便傷口難愈，流血多於常人。極易容傷元氣，敗根基。」
懷恩說， 「藺相前世累的功德都逆了天地生死，換了今世姻緣。俗世又殺戮重，血染四方。世有因果，時有業報，且早收兵刀，放馬南山。」