所以海陵才會有著與村子裡其他人不一樣的，真實的「虔誠」和「信仰」。
他或許是這個村子裡唯一一個真正信仰著「海神」的。
「第二個呢？」
村長顯然對於海陵是芹秀蘭造物這件事情並不驚訝，只是開口問。
「第二個，就是芹秀蘭自己。」
寧汐柔的視線投向房間內。
在那裡的地面上，躺著一具屍體。
中年女人，面容寡淡，神色總是很平靜。
是「芹秀蘭」。
「什麼叫，她自己？」
村長不明所以。
「你說過，海神村的芹秀蘭，在年紀很小的時候就已經死了，她那時候多大？」
寧汐柔問。
「十七八歲，剛剛成年。她自己做了一隻獨木舟，一個人偷偷跑到了海島邊上，再也沒回來過。」
村長答。
「屍體呢，找到了嗎？」
寧汐柔又問。
「沒有。我們的本質還是木頭，不能沾水太久。所以只在淺海找過。」
村長也答。
「你們就沒有想過，要離開這座島，去看看外面的世界嗎？」
寧汐柔似乎有點好奇。
這次，村長沉默良久，搖了搖頭。
他們是傀儡，是在木頭裡誕生的生命，他們不會好奇天地的廣闊，也不曾萌生除了對於「活著」之外的渴望。
但芹秀蘭不是。
她是人，是一個少年人，還是一個天才的少年人。
對她而言，好奇心，探索欲，對於知識的渴望和對外界的嚮往，是會隨著呼吸自然生長出來的東西。
她很勇敢，敢於獨身征服大海。
這份「衝破」的欲望，即使在死後也沒有熄滅。
它讓她在海中，在死亡中，無意識地響應了海神村的信仰，那些虛假的信仰供給著她，也束縛著她。
她成了被囚禁的偽神。
她一定是個求生欲很強的人。
對於生命的渴望，對於「存在」的渴望，讓她在死亡的間隙中無意識地創造出了自己的第二個傀儡：
「芹秀蘭」。
那是她對自己未來的想像，對自己意志的傳承。
這個自海水中走出，自她的死亡之地走出來的中年女人，沉默寡言，看似溫吞，但足夠堅定。
她有著極其強烈的欲望：活下去，走出去。
死在十八歲的芹秀蘭，是一個絕對天才的傀儡師，她一生只創作了兩個傀儡。
但每一個傀儡，都真正地「活」著。
「原來如此……」
寧汐柔恍然大悟。
傀儡師的寶物，是她們強烈的欲望。
求生，求存，求死。
欲望賦予木偶生命。
[叮！恭喜您完成隱藏任務！]
[已獲得「傀儡師的寶物」]
隨著系統提示
音的響起，仿佛耳邊突然炸開一朵虛無的花。
在那一瞬間，她感受到空氣中紛雜混亂的聲音湧入腦海。
「我不想死！我不想死！」
「我還沒有活過，我不要死！」
「好痛！好痛！」
「救救我，誰來救救我？！」
「放開我！不要再纏著我了！」
「偉大的神，祈求你，祈求你真的存在……祈求你賜我自由！」
那是欲望的聲音。
欲望編織絲線，操控傀儡。
寧汐柔閉上眼，平復著呼吸。
她並不需要空氣來生存，但此刻，她依然感到窒息。
欲望與執念，在進食時足夠美味。
掛在身上時，也足夠紛擾沉重。
「那你說的，她會把我們都吞噬，是什麼意思？」
村長沉默了很久，才開口問道。
「你們的信仰都是表演出來的，是假的。神明需要的信仰不是這種。所以，為她提供能量的，是你們的欲望，求生欲。」
寧汐柔說。
「但是這種欲望不是奉獻，是索取。
她得不到正確的供養，就沒有能力去給予你們『生命』。
但是你們之間的連結已經構建，她依靠著你們的欲望維持自己的存在，就逃不掉這種循環。
所以，她只能通過掠奪你們生命的方式，去完成『給予你們生命』的任務。」
寧汐柔說著，笑了出來。
「你們又有生命可供掠奪嗎？沒有的。所以最後的結局，只能是她將你們吞噬殆盡，然後自己也隨之消亡罷了。
這才是這場瘟疫的真相。
真有意思啊。」
她評價道。
「為什麼，為什麼突然會這樣？！」
村長不可置信地抱著頭，眼中帶著驚恐。
他看著自己正在被吞噬的族人，又看著空中的霧氣，痛苦和絕望布滿了蒼老的面孔。