李昭寧寬慰地笑笑，緊了緊她的手。
兩人正感慨間，小太監來報，裴硯求見。
柳鶯鶯會意地起身，俯身行禮：「陛下既有國事，臣婦就不打擾了。」
李昭寧亦是會意地歪了歪腦袋，勾唇一笑：「常來玩。」
柳鶯鶯一愣，驚詫於她這話的跳脫，但終究還是沒有說什麼，笑著搖了搖頭便退下了。
至裴硯進來，李昭寧臉上笑意還未散，唇角梨渦被晚霞的光暈填滿，瑩白面龐泛著一層粉橘色的光，透出與平時威儀嚴肅的她截然不同的嬌俏可愛。
裴硯便被李昭寧兩頰上的晚霞暖風熏得醉了一瞬，竟連行禮也顧不上，笑著問道：
「什麼事這麼開心？」
說罷，他才緩緩走到堂下，俯身揖禮。
李昭寧本來等著裴硯商量正事，被他一問，錯愕一瞬，抬手揉了揉臉，「有嗎？」
裴硯又是一笑。
他走上前，臉上笑意收了一些，滿眼期待，「陛下叫臣過來……何事？」
一直以來，都是裴硯主動來找李昭寧，而她主動召見他的情況也都是早朝後討論國事且屈指可數，這樣急匆匆地召見他，還是頭一次。
李昭寧見他過來便低下頭，緩緩開口：「雖然自殺案已經查清是舒蘭做的，但……」她指尖挪到書案上的案卷一處，指著一行字，緩緩開口，「你不覺得……這個替郭小凡死的人，出現得太突兀了嗎？」
裴硯臉上完全沒有意外之色，反而是胸有成竹地看著她，「陛下請說。」
李昭寧眨眨眼，「他是憑空冒出來的破綻，就像天上掉餡餅一樣，讓原本難查的案子變得好辦了許多。」
「陛下是懷疑，他背後有人指使？」裴硯問。
李昭寧搖搖頭，「你已經查過了，郭小凡說的皆為實情，那少年痛失所愛，哀莫大於心死，尋死也是人之常情……」
「但他一直住在橋洞下的小棚子裡，何苦要去城西的破屋子上吊？」裴硯笑笑，大手一蓋，將桌上案卷遮得只剩幾個零星的字眼，而他指縫間，剩下了兩個字——
陳崔。
替郭小凡死的人姓陳，而他思慕的姑娘姓崔。
這兩個字似利箭一般猛地扎入李昭寧眼睛裡，她不由得到抽一口涼氣，抬起頭揉了揉眼睛，不敢置信般地搖搖頭，「這是無端猜測……」
裴硯卻輕嗤一聲，咬字也突然帶上些銳利鋒芒，「他行事一向如此，隱秘周全抓不到把柄，卻處處攝心逐魄、疑竇叢生……」
他看向李昭寧，「這是他留給你的提醒，也是下給你的戰書。」
李昭寧本有些動搖，但看著裴硯篤定的眼神，驀地有些呆愣，半晌，才悠悠地笑起來。
那笑容不再無奈、不含驚懼，而是充滿了自信甚至自得的光芒，如天邊夕陽一般紅得發燙，直達眼底。
「那便請你的節度使接招。」
李昭寧歪著腦袋，沖裴硯道。
裴硯一愣，「我的？」
「你不是替他做事？」李昭寧挑眉一笑，雙手抱胸，往後仰了仰，拉開了與裴硯的距離。
裴硯頓了頓，思慮片刻，還是無奈一笑，將手從書案上拿開，背在身後，搖搖頭道：「我並非他的黨羽，而是與他有個交易。」
李昭寧腦中立刻閃過她在裴硯書房中見到的那些地圖和話本原稿，微微瞪大了眼睛：「跟那位叫『清疏』的作者有關？」
裴硯手上一頓，又將雙手拿到身前來，望著李昭寧，唇角微微翹起：「果然瞞不過陛下。」
他深吸一口氣，「『清疏』是我家二妹妹，裴元初。她被擄去西川多年，而我在那邊又無人可用，陳崔便以救她為代價，讓我監視你的行動。」
李昭寧挑眉：「難怪你總是會在莫名其妙的地方突然『偶遇』我……」
天邊的夕陽漸漸隱入地面，暮色四合，裴硯原本清晰的面龐也變得稍稍投下些黑影，而那溫潤的面色竟也被夜色染上些許如墨般的涼意。
連聲音也變得冷寂清泠：「但……」
李昭寧直直地瞧著他，心內有些悸動地猜測，但終究還是什麼都沒說。
裴硯繞過書案，走到李昭寧身側，躬身俯首，長臂一伸，緩緩地、穩穩地行了個禮：
「但臣想轉投陛下麾下，做陛下弦上箭、手中刀，不知陛下可願收留？」
這話並不像是黨派之擇的謀士說的，倒像個落草為寇的山賊在拜請首領一般。
李昭寧抿住嘴唇，最終還是忍不住噗哧一笑。