最後，皇后拈起那顆做餌的棋子，眼眸凝黑：「再不可靠，也比瑨可靠。本宮於太后而言，就是這枚棄子。」
「芄蘭，她現在護著本宮，是因為本宮還有用，本宮的娘家還有用。一旦夏侯瑨登基，她褚氏又重新掌權，你可信第一個倒台的就是本宮？到時候太后就會與瑨揭發，是本宮害死宸妃。那便是本宮的下場。」
屋外黑雲濃密，一聲驚雷，接而下了雨。
早春雨水最多，順著斜風打進窗。皇后支手望窗，想起數日前的雨夜，在她最走投無路時，鳳儀宮來了一個人，此人正是那死去的夏侯尉。
曾經她瞧不上，一個困於冷宮又無用的皇子。不過如今她倒有了新看法，這個人忍辱負重，這麼多年竟然都在蓄謀，又能從撫州的死局逃出來，何不是上天給她的一條生路？所以，當夏侯尉找上她時，她才重新審視此人。
他說他想登極，可以不擇手段。正巧，她也可以不擇手段地做太后。
時至今日，皇后才發覺，原來自己最看不上、最鄙夷的皇子，與她才是一路人。
皇后回神，望向桌面這盤棋，慢慢展露笑容：「不過如今，本宮倒不用怕了，沒有夏侯瑨，還有夏侯尉。夏侯尉跟我們可是一條繩上的螞蚱，一樣的恨褚氏。」
「太后和陛下逼死了他親娘，禇衛憐又親手殺他，他有多恨，想也知道，絕不會讓禇家好過。本宮就等著看。」
......
時日漸近，褚衛憐不安的預感漸甚。
她多番提醒要姑母加強城門的看守，褚太后以為她要防撫遠侯，握住她的手寬慰：「你安心，撫遠侯府我的眼線都在盯，但凡有半點異動，禁軍立馬包圍。」
褚衛憐搖頭告訴姑母，不是撫遠侯，是夏侯尉。她覺得夏侯尉還活著。
然而褚太后卻不覺得可信，「還活著？你哪得來的消息？那夏侯尉不是說受了重傷？掉進雒江如何能生還？」
他是如何生還，褚衛憐也不知，畢竟她夢魘里可沒有這個。但冥冥之中，她總覺得事情還沒有了結。
除了京城的四方城門，還有福順那兒，褚衛憐也找人盯梢。
夏侯尉雖活著，她不知道他如今的藏身地是哪裡，她讓哥哥派府兵，把城內京畿都搜查一遍，還是沒有任何風聲。
到了月底，撫遠侯府辦喜事的這天，世家們都去賀喜。
撫遠侯位高權重，不容小覷，褚父的意思是要妻子攜女兒也去赴宴，但褚衛憐卻懶得去。
她躺在床上，枕著手臂說：「撫遠侯想殺我，爹叫女兒去，豈不是要我送死？」
「怎麼是要你送死？」
褚父皺眉：「你娘也同去呢，撫遠侯府給咱家下了兩份請帖，原是我一份，你大哥一份。可你大哥和我今兒當值去不了，方氏坐月子照顧麟兒也去不得，就剩你陪你娘去了。」
「眠眠，楊成煥大婚，多少世家在場，眾目睽睽下撫遠侯不敢對你出手。你和你娘代表咱們褚家，送個賀禮就回來，也不用吃酒了。」
馬上天就要亮，褚衛憐不想父親擔憂，只好從床上起來，被丫鬟們扶著梳洗。
世子大婚，雖然和侯府不對付，禇父還是從庫房裡儘量挑好的做賀禮，一方良渚獸面玉硯、一對黃玉瑞獸。
天未大亮，上馬車前，禇父再三叮囑妻子：「禮送到就行了，說兩句好聽的話，你和眠眠也不必久留。」
林夫人：「好了，不用多說，我還能不知道？你就放心當值去吧。」
到了撫遠侯府，門口喜慶，賓客熙攘來往。林夫人攜女兒下馬車，由著大門口穿紅衣的家丁引路進府。
新娘是黃昏才進門，正值清早，花轎還沒從侯府抬出。
正堂內，撫遠侯坐著藤椅，剛去了一波賀喜的賓客，又聽小廝喊到：「褚參政府上到——」
他的目光隨即微閃，看向門口。
......
進屋來的是禇家母女。
禇衛憐跟在林夫人身後，並不需要露頭。林夫人說著吉利話賀喜，她只要安靜地站，偶爾飾以微笑。
林夫人送上賀禮，小廝報出寶物，撫遠侯聽了大笑：「也算是故人，大娘子人到了就行，何需如此客氣，備這樣一份大禮？」