「那黑犬的皮毛早在二十多年前就被家父轉手賣了出去，好像, 好像……」市川說道：「當時家中也發生了家宅不寧之事, 我那是年紀太小, 不記得是如何處置的。」
保憲聞言，追問道：「家中可有老僕知道這犬怪事宜的？」
「知道此事的只有家父和老管家，」市川搖搖頭：「如今都已經過世了。」
「也罷，」保憲開口安撫道：「大人勿急，今夜我與師弟便留宿貴宅，盡力保護大人家人無憂。」
「那便請二位大人費心了。」
……
市川家的侍女膝行後退，躬身合上和室的木門，賀茂保憲瞧了眼捻起筷子就開吃的師弟，保憲端起餐幾里的味噌湯喝了一口，放下小碗，問道：「我聽人說，你與幾個小妖怪締結了式神令。」
晴明聞言，抬頭看向保憲，點了點頭。「師兄多的不嘮叨，你自己心裡有數，」保憲苦口婆心：「晴明你自己也清楚，那幾個小妖怪，莫說是替你出戰，怕遇見事情了，還需要你護佑他們。」
「我明白，師兄。」晴明笑著說道：「但我不會改的……哪怕是妖怪，也不應該只因為力量輸於我就成為我的奴隸，總有頗懂人心的妖怪願意做我的友人的。」
「師兄且不說你這觀點正確與否，」保憲嘮哩嘮叨：「你可曾想過，若你遇到了強大的敵人，誰可替你出戰？」
晴明沒有直接回答這個問題，反而說道：「恕我直言，師兄，師兄最強大的式神也不是我對手吧，式神術、陰陽術、鬼道，」晴明頓了頓，壓低聲音：「實在不行，我變小了逃跑也信。」
您最強的式神也打不贏我，若真遇到了強大的敵人，捨棄他們保全我的性命，我是不願的——保憲聽懂了晴明的言下之意。
「師兄，」晴明語氣誠懇：「您的式神忠誠於您，是因為敬佩您的人品與信念，我也希望您不要隨意將他們視作棋子，以真心換真心，才能得到妖怪真心的護佑。」
「罷了罷了，」保憲擺擺手，他說道：「為兄從不輕視生命，師兄我只是擔心你，若你真遇到了什麼無法對抗的敵人，晴明，答應師兄，自私一些，保全你的性命，為兄在這世上，家人不多，你是其中一個。」
「師兄還是那句話，如果可以，早日尋個能與你並肩作戰的妖怪！」
白狐之子眉梢一挑，樂滋滋地點點頭——他雖然沒有並肩作戰的妖怪，但他有特別硬的靠山。
兩人對坐在庭院邊，夕陽照在市川家的庭院，陽光逐漸暗淡下來，一輪紅日落下地平線，在最後一絲陽光消失的瞬間，兩個陰陽師幾乎在同時蹙緊了眉，就在陽光消失的瞬間，他們感覺到似乎有一把讓他們後頸雞皮疙瘩都生出來的利刃懸在了他們後頸上。
就在日落西山之時，一股子讓他們從骨頭裡都泛出寒氣的陰氣籠罩了整個宅邸。