「太子？」秦姝落面色一僵，她實是沒想到，太子這會兒還有心思送東西給她。
其他人也是滿臉驚詫，范誠敏倒是放下酒杯，回道：「倒是多謝太子關心了。人已經走了？」
管家回道：「人已經走了。」
四個人面面相覷，秦姝落也不好說些什麼，看著管家手中的黑匣子，眉頭緊皺，上回是玉佩，這回又要是什麼？
秦夫人也覺得奇怪，「什麼東西？拿過來瞧瞧。」
「是。」
管家恭敬地把東西放在桌上，秦姝落看著眾人的眼神，抬手打開，只見裡面是一朵並蒂的芙蓉花，開得正嬌艷，旁的什麼都沒有。
秦父秦母和范誠敏的臉色都微變了一瞬。
管家還道：「太子還說他答應給姑娘的只會更多，不會更少，也望姑娘好生考慮他說過的話。」
聞言，秦姝落臉色一下煞白。
秦母也面色鐵青，良久才佯裝咳嗽一聲，冷道；「先吃飯吧。這花開並蒂也是好兆頭，許是太子也賞賜了京城許多姑娘家，也不稀奇。」
秦姝落趕忙讓人將花收起來，然後低頭吃飯，再不敢看爹娘和姑父的眼神。
等飯都吃完了，她回到房間，秦夫人也緊跟在身後，坐在西窗邊，冷聲道：「你難道不解釋解釋嗎？秦姝落！」
這是秦夫人少有的直呼她大名的時候。
秦姝落攥緊手指，渾身僵硬地站在母親面前，她想解釋，可她該如何解釋。解釋她去求蕭洵，解釋她不知廉恥居然和他做交易親了他？解釋她也不知道自己走到這一步到底是自己愚蠢還是被他算計？還是怎麼又稀里糊塗和蕭洵扯上了關係。
她看著秦母手邊的那個黑匣子，蕭洵分明就是在故意提醒自己那一夜的事情，還做得如此曖昧和明顯，簡直就是在敗壞她的名聲，好叫她這個人身上都打上他的標籤，不再讓任何人覬覦才好。
秦姝落瞪紅了眼。恨不得把那朵花徹底撕碎，扔出窗外。
秦夫人見她這模樣，又氣又怒，最後頗為無奈地長嘆一口氣。
喚道：「阿落。」
那聲音里充斥著心疼又充斥著無可奈何。
她頓了許久才道：「其實外頭一直有流言，說近日來你與太子走得頗近，我自是不信的。」
秦姝落抿唇，死死地掐著手心，不說話。
「可你自己細細數數你近日來的行徑和所作所為。」她的聲音里滿是失望道，「七月二十五那日，你究竟去做什麼了？緣何大晚上才從外邊回來？你知不知道外面在怎麼傳你的閒話？還有昨日，朱公公宣旨，為何陛下又要特意傳召你入宮？你不過是一個三品官員之女，怎麼就惹得陛下都知道了呢？」
究竟是因為誰？
秦姝落低著頭不敢出聲。
秦母閉了閉眼，續道：「先前你在南安湖暈倒，太子將你抱回，後來他親自登門致歉，負荊請罪，又邀你同游朝雲觀。這一樁樁一件件都已經在盛京城傳開了天。」
她拍著這黑匣子，狠道：「花開並蒂常常是用來形容夫妻相親相愛的。如今太子特意送你這樣的花，你要叫外人怎麼看啊。」
「母親，我沒有……」秦姝落顫聲道。
秦夫人也抹了抹眼睛，偏過頭去，良久才道，「阿落，你年歲也不小了，有自己的主意，可娘也不得不提醒你，不要讓自己後悔。太子這樣的人絕非良配，你無論如何，都不能再糾纏下去了。」
秦姝落紅著眼睛道：「我知道了，娘。」
秦夫人招招手，秦姝落上前一步，她把人抱在懷中，感慨良多，「阿落，你不知道，女子這一生嫁一個好的人家有多麼重要，你這一生的歡喜和難過都要寄托在一個男人的身上，母親實在是不願意看你選錯路。你可知平南王妃當初為何要幫你。當年征西之戰，她的父母也是先鋒軍，卻雙雙戰死，收斂屍骨那天，我與她在城門口相遇，她與我不過一般年歲，卻比我還瘦小，一個人連兩盒骨灰都抱不動，是我幫了她一把。後來她回了南城老家，又嫁給了平南王，外人都說她與平南王多恩愛，可又有幾人知道，當初平南王逃婚，讓她一夜之間成為全京城的笑話，如今便是再有千般好萬般好，這心裡的苦楚又豈是能抹平的。」
秦姝落在母親懷裡點著頭，她倒是很少聽母親講起過去那些事兒，不想這背後還有這麼多故事。
秦母抱著自己的孩子，惋惜道：「若是她的父母知道她後來過的是這般日子，便是在九泉之下也難以瞑目。」
她把秦姝落扶起來，看著她的眼睛，認真道：「阿落，娘不求你榮華富貴，甚至不求你發達興旺，娘只求你一生平安順遂，夫妻和睦，便如我和你父親一般，就算是吉祥如意了。」
秦姝落的淚水模糊了眼眶，一直顫著身子點頭。