貝拉笑道，「你是想說很無聊吧！」
「確實，但很安全，不會過於尖銳。」蒂娜問起了西莉亞的意見，「你覺得怎麼樣，尤菲？」
她此時哪還有什麼心思在讀書會上的討論上，只點頭應和，「我也覺得不錯。」
「那我們的主題就定下來了，現在來討論一下細節吧。」
……………
在經歷了漫長的下午後，西莉亞告別二人，臨行前，蒂娜將兩本書都贈予了她。
其中一本有著柔韌的羊皮書封，黑色的底上是蒼白的字——《生命悲歌》
「這是我最喜歡的一首詩，在無數個黑夜裡，它給了我繼續前進的勇氣。」
西莉亞翻開書的扉頁，眼中映入幾行文字：
我的生命啊，如裸露河床的淤泥，裹著狼狽和骯髒，將要步入死亡。
但在終結到來之前，我仍想擁抱那熾熱的太陽。
我不祈求神明洗滌我生來的罪孽，我不請求他人的寬恕和原諒。
我只想要擁抱，生命最後的太陽。
第23章 她看到了一張模糊不清的臉
回到公爵府後，西莉亞以休息為由將自己鎖在房間，她立刻聯絡了莫勒。
「老師，你在聽嗎？」
紙鶴里傳來了男人的聲音，「發生了什麼，尤菲？」
「蒂娜告訴我，安娜妮塔大公將要帶她離開帝都，這次的讀書會只是幌子，大公後天就會撤離。但我不知道，這計劃是否也是假象。」
「我現在就聯繫阿斯塔德。海倫，啟動厄爾珀斯。」他停頓了下，應該是在和海倫交流，「對，就現在，啟動。如果讓這條大魚跑了，難道我們還能向阿斯塔德閣下索賠嗎？」
「尤菲，我會派人前去保護你的安全。剩下的，就交給老師吧。」
紙鶴的另一邊切斷了聯繫，她將疲憊的身體埋進沙發里，緊繃的神經略微放鬆下來。
安娜妮塔大公為什麼要帶著蒂娜潛逃，這是再明顯不過的事了，恐怕蒂娜能活到現在，與那些邪術也不無關係。但蒂娜為什麼要告訴她？還是這也是計劃的一環？
不太像，蒂娜的態度非常謹慎，她甚至不敢開口說話，而是通過意志傳達聲音，是因為大公正監聽著她們嗎？
西莉亞揉了揉脹痛的太陽穴，她閉上眼，放空了大腦，允許自己小憩片刻。
但有人並不想讓她休息，在不過五分鐘後，門前就傳來了布倫達的聲音，「小姐。」
「什麼事？」她揉了揉眉心。
「老爺邀請您共進晚餐。」
「我知道了，讓多蘿西準備換衣吧。」
她睜開眼，清明的雙眸中，不見一絲迷茫和混沌。
…………
莊園主樓的宴廳里，三人坐在餐桌前，還是一如既往的模樣：德里克沉默不語，公爵笑裡藏刀，她則裝傻充愣。
「尤菲，最近怎麼樣？還習慣埃爾貝德的社交圈嗎？」
「一切都很好，父親。只是，有些人過於熱情令我不知該如何回應。」
「我的女兒，優秀又美麗，受到人們的喜愛和追捧，是理所當然的事。」公爵笑著放下了刀叉，「我聽說，就連阿爾洛特殿下也淪陷於弗林特小姐的魅力。」
少女像是害羞般地低下頭，「怎麼連父親也這麼說？我與殿下只見過幾次，帝都的流言過於誇大了。」
公爵凝視著她：「那尤菲覺得，成為一位王妃，或者，更近一步？帝國未來的皇后，怎樣呢？」
那瞬間，笑容僵在了她的臉上，驚愕、厭憎、憤怒，在這張向來溫馴的面容上交錯。
但下一刻，她就克制住了自己，「我還想留在家中，多陪伴父親幾年呢！」
公爵拿起餐叉，似笑非笑，「親愛的尤菲，父親定會為你找一樁好婚事的。」
她維持著唇角上揚，垂下了眼眸，「尤菲相信父親。」
漫長的晚餐仍在繼續，而德里克仿佛沉默的影子，幾乎要與昏沉的宴廳融為一體。
「尤菲今天去拜訪安娜妮塔大公，有什麼收穫嗎？」
「並未有榮幸得見大公，只是與克麗絲蒂娜小姐一起討論了關於讀書會的事……」西莉亞跟他分享了今天的所見所得，當然，僅是最表面的部分。
聽到蒂娜的近況時，公爵遺憾般嘆息一聲：「安娜妮塔大公是一位偉大的人，但是不幸似乎總是偏愛於這些人。」
「是啊，真是令人遺憾。」西莉亞點頭附和，「我想，蒂娜能安然長大，定然也受到神明的庇護吧。」