婦人喜極而泣，連連稱謝謝。
第11章
元朔五年，隆冬。
雪花紛揚，天地純白。晨起，皇帝在宣室殿廊下看雪，宿衛押著一名潦倒的宮人經過。
便是到了殿前，那名宮人仍掙扎著大鬧不止，見到當今天子後她的眼光更亮，舉止癲狂若瘋婦。
「陛下！陛下！求求你救救我家保林吧！」
「陛下……」
「我家保林難產，危在旦夕啊陛下！陛下！」
好一番聲淚俱下的乞求，好一個忠心護主的奴婢。皇帝使人前去問話：「你家保林是誰？」
「是，是住在永巷的齊保林！」宮人流著眼淚，撲騰跪在鬆軟的雪地里，「陛下不記得了嗎，去歲您召見過的……」
後宮佳麗三千，皇帝怎會記得一個小小的保林呢。他果然是不記得的。
「求陛下救命！求陛下施恩！求陛下救救我家保林！」齊保林的侍女不住地叩頭，她周身的積雪被擠壓，飛速化為冰冷的污水。
「召醫。去永巷。」皇帝吩咐左右。
「諾！」
「帶路。」
「諾！謝謝陛下！謝陛下恩典！」這名宮人激動地爬起來，跌跌撞撞地向前方奔去。
永巷是一條長長的窄道，前路漫長又苦悶。
天寒地凍，此處簡陋，產程不順利，齊保林的痛呼聲自內傳來。醫女們進進出出，帶出一盆又一盆血水。
血色，雪色，這世間於是有了兩種顏色。
好刺目的顏色。
皇帝守在外間，他不動，頭頂的繖蓋便也不動。
建元四年王夫人產女，元朔三年誕皇長子劉閎，同年李姬也生育了二皇子劉旦。建元至今，宮中只兩子一女。
子嗣稀薄，引得人心浮動。
陛下如此緊張倒也說得通。
在場之人神色各異。
室內的慘叫聲一聲蓋過一聲。混亂之中，一位醫令斗膽上前：「產房不吉，還請陛下迴避。」
皇帝仿若未聞。
時間在流逝，有什麼東西正悄然消散。
黃昏時候，醫女出來請罪。婦人生產好比一隻腳踏入鬼門關，齊保林和她的孩子沒能闖過去。
人們烏壓壓地跪了一地。
皇帝忽然覺得有些冷。冒雪返回宣室殿，他召來人問：「衛姬一切可好？」
「衛姬胎像穩固，一切都好。」來人回報稱，「裴家人不敢怠慢，待衛姬甚是親厚，請陛下放心。」
皇帝於是放下心來。
世人皆有私心，端看這私心能不能為我所用。
裴家是許負的夫家，罪徒郭解乃是許負的外孫，為解郭解之禍，裴家人做主收留了逃亡在外的衛姬。
冥冥之中，兜兜轉轉，該嘆一聲機緣巧合，命運奇妙。
有孕之人心緒起伏，既然不宜驚擾，便叫她在那裡罷。她總會回來的。劉徹閉上了眼睛。
當晚，皇帝做了一個夢。
睽違一世的一雙兒女終於肯來他的夢中。
小小的妤兒正在殿前專注地練習投壺，更小一些的據兒在旁捧了一本書在讀。
他走近，惡作劇似的往壺中投入一粒石子。
「父皇！」衛長公主笑嘻嘻地撲過來，怪他搗亂。
「父皇！」小據兒也驚喜地望過來。
「欸！」他答應了一聲，走過來解下兒子腰間的小木劍，遞給他一把真正的寶劍，道，「這才是大丈夫的佩劍！」
「謝謝父皇！」
……
妤兒大了。先嫁曹襄，再嫁欒大。欒大是個該死的騙子，騙子誤了大漢最珍貴的明珠，害她的眼淚總也止不住，生命中的最後幾年總懷著黯然。
據兒做了很多年太子。太子有了兒子，有了孫子。太子宮中挖出了巫蠱，據兒的臉很快被血污占滿。
「妤兒……」
「據兒！據兒……」
下一刻，劉據又恢復了從前儒雅光鮮的模樣。他從容地跪下來，向他道別。
「兒臣拜別父皇，願父皇長樂未央，千秋萬年。」
衛長公主也來向他道別。
「不！不要！孩子，回來！」皇帝自夢中驚醒，一雙手臂狼狽地張開。
歸來望思，徒然而已。