姜早環顧四周，天花板上繪著《春之祭》的壁畫，雖然顏料已經剝落，但依然能看出舞者飛揚的裙擺。一架三角鋼琴擺放在西北角，琴身上鑲嵌著象牙與黑檀木拼成的花紋，琴鍵已經泛黃，卻依然整齊排列。
曾經的主人還貼心的準備了一間吸菸室，牆面貼著深綠色的絲綢壁紙，上面繡著金色的竹葉紋樣。壁爐上方掛著一面鎏金邊框的鏡子，鏡面已經有些模糊，卻依然能映出壁爐架上擺放的青銅雕塑——那是一對交頸的天鵝，羽毛的紋路纖毫畢現。壁爐兩側各有一張真皮沙發，皮革已經開裂，露出里面填充的馬鬃。
姜早看得仔細，順著旋轉樓梯上樓，這公館當年也不知什麼裝修，就連這扶手都是整根紅木雕刻而成，表面包覆著鎏金藤蔓紋飾。每一級台階都鋪著深紅色的波斯地毯，大約有定期做保養，但經不住時間侵蝕，金線繡制的鳶尾花紋已經褪色，卻仍能窺見昔日的奢華。
二樓走廊兩側是十二扇雕花木門，每一扇門上都鑲嵌著彩色玻璃，圖案各異——有翩翩起舞的蝴蝶，有盛開的牡丹，還有展翅的孔雀。推開其中一扇，是一間書房，四面牆都是頂天立地的書架，紅木製成的書架上雕刻著卷草紋。書架上只剩下一些精裝本的硬殼還保持著形狀。書房中央是一張巨大的書桌，桌面是整塊的大理石，邊緣鑲嵌著銅製的葡萄藤紋飾。書桌旁的地上散落著幾本帳簿，紙張已經發黃變脆，上面的字跡卻依然清晰可辨。
最里間是一間臥室，四柱床上掛著深紅色的天鵝絨帷幔，床柱上雕刻著纏繞的玫瑰藤。床頭柜上放著一盞檯燈，燈罩是彩繪玻璃製成的，圖案是展翅的蝴蝶。梳妝檯上擺著一面橢圓形的鏡子，鏡框是純銀打造，雕刻著纏繞的藤蔓與花朵。梳妝檯的抽屜里還散落著幾支口紅，雖然已經乾涸，但依然能看出是當年最時髦的絳紅色。
每一處細節都在訴說著這座公館昔日的輝煌，仿佛時光在這里停滯，將那個紙醉金迷的年代永遠封存。
「怎麼樣？這里開茶館合適嗎？」顧北辰從姜早眼裡看到了亮光，心情也跟著好起來。
「嗯，不錯，」姜早十分滿意，頷首道，「若是用這房子開茶館，倒也不用怎麼裝修，周圍布陣也方便。」
「你既然看著好，那就這里了，回頭咱倆簽了合同，我讓人去辦手續，你想個名字。」顧北辰倒是個雷厲風行的性子，立刻打電話讓人擬定合作合同。
倆人離開公館，車上，顧北辰摸了摸鼻尖：「昨日你留的作業，我怎麼練都畫不好。」
「畫不好？」姜早不可置信，連九轉還魂符都能畫出來，區區驅邪符還能畫不好？
「嗯，也不知怎麼回事，往常畫著都挺順暢，昨晚我照著臨摹，總是心神不定，要麼手抖，要麼錯筆，總是做不到一氣呵成。」
見他一本正經不像作假，姜早心道難不成是他身體裡的乾坤雙龍驅邪符在牴觸？「去莊園，我看著你畫。」她說道。
「回莊園——」顧北辰嘴角微翹，連忙吩咐司機。
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檀香在紫銅博山爐中裊裊升騰，將滿室古籍暈染出琥珀色的光暈。顧北辰臨摹了半個多小時，始終畫不好，放下筆懶洋洋倚在黃花梨圈椅上，雪色真絲襯衫領口鬆開兩粒盤扣，鎏金鎖鏈紋身從鎖骨蜿蜒至腕骨，在斜照的夕光里泛著妖異的暗芒。
quot握筆要如執劍。quot姜早頭一次見他這副隨性不羈的樣子，有些意外，立在他身後，青玉簪尾的流蘇垂落肩頭，掃過顧北辰泛紅的耳尖。她冰涼的手指覆上他手背，帶著薄繭的指腹壓住他虎口，quot狼毫沾硃砂要浸透筆肚，你這蘸墨的架勢，倒像是要簽併購合同。quot
顧北辰悶笑一聲，喉結滾動時擦過她垂落的髮絲：quot姜老師教訓的是。quot他故意將手腕放軟，狼毫在黃符紙上拖出歪斜的墨跡，硃砂如血珠般在quot兵quot字上泅開。
姜早蹙眉，不得不俯身貼近他脊背。夏日輕薄的雪紡衣料摩挲著顧北辰的後頸，她發間清苦的艾草香混著他身上雪鬆氣息，在筆走龍蛇間釀成曖昧的毒。顧北辰的指節微微發顫，這次倒不是裝的——姜早的呼吸正輕輕掃過他頸側跳動的血管。
quot此處要逆鋒回腕。quot她帶著他的手陡然轉折，硃砂在符紙上綻開。顧北辰的尾指不著痕跡擦過她掌心——
窗外雷鳴恰在此時敲響，震得案頭鎮紙嗡鳴。姜早觸電般抽回手，卻見顧北辰忽然斂了笑意，執筆在符紙末端勾出流暢的紋路。方才還歪斜的符文此刻竟透出威嚴氣勢，硃砂痕跡在陽光下泛著鎏金暗紋——分明是庭焱君的手筆。
「你——」姜早一驚，驀然看向顧北辰的臉。
「怎麼了？我臉上有東西？」顧北辰盯著她的雙眼。
姜早心漏跳了半拍，倉皇轉身下樓：「你自個兒再多練練，房間太熱，我出去走走。」
顧北辰無聲淺笑，明明開著空調，哪裡熱了，然而隨即他的笑容就僵在了臉上，他素來冷靜自持，今個兒這是怎麼了？=quothrgt
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